《盐祸沈亭山》小说讲述了盐祸沈亭山的故事，希望本书能缓解大家的烦恼，保持好心情：

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《盐祸沈亭山在线阅读》 第17章 免费试读

第17章

　　那人没有转过身来，他身材瘦削，颓废地瘫坐在椅子上，看起来就像个毫无生机的黑袍幽灵。
　　“怎么，那个臭娘们要杀的人没杀成？”
　　“是的。”沈亭山小心翼翼地回答，心里却想起阿莺所说的话，不禁在心里暗自揣度，难不成这‘臭娘们’指的就是崔娘？
　　“我就知道。”黑袍怪人声音非常柔和，却没有任何感情，“我们可以帮忙，不过，这个人毕竟是知县，让那个臭娘们再加一百金。”
　　知县？
　　陈脊听到这话，双目圆睁，心中暗惊，“那不就是我吗？有人要……买凶杀我？”
　　他这样想着，脚不自主地朝沈亭山挪近了一步。
　　沈亭山也对这个突如其来的消息感到震惊，只是瞬间，他又快速恢复平静，淡然道：“好的。”
　　“姓李的怎么没来？”黑袍怪人问。
　　“老大先去躲几天风头。”
　　黑袍怪人冷笑。
　　他完全明白李执事这个人的能力和来历。这世道，一个毫无背景的人想要在社会上站稳脚跟，除了要贪婪，还必须要不怕死。
　　可惜了，李执事虽有前者，却做不到后者。
　　黑袍怪人一挥手，赌桌上的牌九顿时如灵动的蝴蝶般腾空而起，再落下时已整齐地叠放在一起。
　　钱十贯会意，对陈脊和沈亭山道：“请。”
　　月缺，雾稀。
　　从财神庙逃离出来的陈脊，喘息声沉重且剧烈，小声嘟囔道：“发财与死亡，果然是这世上紧紧相连的两个东西。”说着，又扭头看向沈亭山，“你刚听到了么，李执事居然……居然想杀我。可是，可是没有人偷袭过我呀。”
　　沈亭山思忖了一阵，缓缓开口：“问题的关键不是李执事想杀你，而是有个女人雇佣了李执事来杀你。”
　　“臭娘们……”陈脊默默复述道：“‘他以为自己替崔娘杀了几个人……’难道是崔娘要杀我？可我根本不认识她啊。”
　　沈亭山皱眉沉思，仔细回想起自从来到山阴发生的一切，突然倒抽了一口凉气，失声道：“你记不记得出殡那日你落水？”
　　“落水……”
　　经沈亭山这么一提醒，陈脊这才恍然大悟。那日他确实五内俱焚不假，但求死之心并不强烈。突然落水，他一直以为是自己守灵多日未眠再加上连受打击，一时失智所致。如今想来，那日李执事确实一直站在自己身侧，更重要的是，陈脊记得，他当时一直在左右摇晃自己。原来，李执事是借着叫他回神的名义，想趁机杀死他。
　　陈脊惊恐地看向沈亭山，沈亭山又道：“可后来他没有再动手，说明那时你已经不需要死了，这是为什么呢？你为什么不用死了呢，你活着对谁有好处呢？”
　　这话虽是沈亭山的推测之言，但陈脊听来却觉得怪异。
　　“我……就非得死呗？”
　　沈亭山回过神来，看着陈脊笑出声，没头没尾道：“不用谢哈。”
　　“谢你什么？”
　　“谢谢我无意中的救命之恩啊，若不是我及时出手相救，你现在呀，已经投胎了。”
　　陈脊恍然大悟，忙躬身行礼，“沈兄说得极是，大恩大德无以为报，我……”
　　陈脊还没说完，沈亭山人已跑出去数丈，“你可饶了我吧。”
　　陈脊笑着追他道：“你别跑呀，我还没谢完呢！”
　　这条路李执事曾走过多次。
　　上次来便是为了找黑袍怪人帮自己杀了陈脊。
　　可惜，听到买的是知县的命，黑袍怪人并未答应。
　　其实，当初那人找他商议将陈脊推入水中时，李执事也是不答应的。
　　但当那人许诺他三十两金的时候，他心动了。
　　人活千年总要死，树长万年劈柴烧。人这一辈子，死后烧再多的纸，做再多的法事也不过是个仪式。死了便是死了，手不能动口不能言，都不如活着时尽情享受。
　　在他眼中，世间唯有钱财可靠。你就观那人死后，富家豪门的灵堂庄重典雅，哀悼者满堂哭泣，而那穷苦者，连用草席裹尸都是奢侈。不过，那富家豪门的子孙究竟有多少真心实意，又有多少别有用心？挤兑出的眼泪还不是为了多分些家产，博个孝名？所谓真心换真心，不过是利益捆绑的虚伪表象。就如儿时依赖母亲，也只是贪图那一口奶水罢了。
　　他认定，活着就要有钱，而只要有钱你就能得到所有人的青眼，就算是金凤楼的崔娘也得对你奴颜婢膝。
　　他去金凤楼已许多次了，可崔娘从不愿见他。
　　初遇那日，他正抬棺沿着沙浦河慢行，崔娘轻装一舸，翩然而至。只见她身穿石绿轻绡，云鬟半亸，侧着身子在船头斜斜坐着，微风轻拂，水波荡漾。她用纤手红指戏弄着风，软软笑着，光正打在巧手拂过，美得让人挪不开眼。
　　自那以后，他时常想起这位佳人，也打问到她是金凤楼的名姬崔娘。
　　他曾多次去偷瞧过崔娘，每当他看到权贵显要明来暗往时，便心怀幽愤。尤其是盐法御史李永安，好几次，他都亲眼见他彻夜留宿在崔娘屋中。
　　他因而暗自发誓，等拿到这三十两金，倒要看看崔娘还能装什么清高，婊子罢了。
　　崔娘是否会因此对他另眼相待还自当别论，至少此刻她对腰缠万贯的盐商会首马荣是鄙夷的。
　　回想起前夜发生的事情，崔娘依旧觉得一阵恶心。
　　当听说官府有人到金凤楼询案的事情后，崔娘决定还是要亲自来官衙一趟。有些事，她必须和府衙说个明白。
　　她在官衙一直等到三更天，期间孙文鹏多次来找她询话，可她始终保持缄默。
　　除了陈脊和沈亭山，她不愿向其tຊ他人透露半个字。
　　在这世间，不是所有穿着官服的人都是良善之辈。勿以衣冠论英雄，应识人心辨善恶。
　　她就这般恬静地坐在花厅，更深露重，只有几口淡茶和天上的明月与她作伴。她的神态瞧不出急躁也没有愤怒，整个人就像没有任何情绪似的。
　　甚至，当她苦等的沈亭山和陈脊匆匆赶来时，她也是从容地站起来，然后恭敬行礼，柔和而平静地说道：“奴家乃是金凤楼崔娘。今日知县大人到楼里寻我，我因事外出不曾见着大人。回楼后，经人提醒，心下愧疚不安，便来叨扰。大人有何事询问，我必知无不言言无不尽。”
　　陈脊道：“我等去寻你乃是为了李执事失踪一案。”
　　他话音刚落，便走到桌案后的椅上坐定，并示意沈亭山和崔娘也坐下。差役连忙将三人的茶杯倒满。
　　“前夜，李执事是否与你、马荣、阿莺四人一同在金凤楼饮酒？”沈亭山问。
　　崔娘点了点头，脸上流露出不易察觉的愁容，“这事想来阿莺已向二位大人禀明，她所说的都没错。”
　　“你且将所知详细说来，剩下的我与陈知县自有判断。”
　　“说起来，在我们那种烟花之地，倒也不算甚大事。只是这马荣委实没了规矩。”
　　除了盐法御史李永安，崔娘一向不接客。纵使接客，也大多是有学问、顾身份的人，待人文雅，不会胡来。再者，她的一手箜篌绝技，别说在山阴难寻，纵使整个两浙两淮都难寻可以和她媲美的人。因此，来寻她的也大多是那些懂音律的雅士，他们通常不会借着酒劲来胡闹。
　　那夜，崔娘原本不愿意应马荣邀约的。怎奈鸨妈千求万求，说马荣豪掷百金邀她相陪，且还有阿莺与李执事在，耍不来混。听了这话，崔娘才不情不愿地去了。
　　她和阿莺随着鸨妈进了三楼的右上房，里面坐着两个人，一个是马荣，一个是李执事。
　　这令崔娘感到有些奇怪，因为马荣向来只点阿莺的花牌，不知为何今日却偏叫了她。李执事则一向是盯着她，今日却偏偏叫了阿莺。更奇怪的是，素来为了阿莺争风吃醋的马荣，今日看起来并不生气，相反，他和李执事提盏共饮，好不痛快。
　　不过那天，李执事常低着头，面沉如水。他虽叫了阿莺作陪，却无精打采，一副心事重重的样子。
　　一开始，房里的气氛还算融洽。崔娘弹箜篌，阿莺则陪两人饮酒。可酒至半酣，马荣便犯起浑来，他一把抓起酒杯，狠狠掷到地上，然后摇摇晃晃地走向崔娘，毫无征兆地将她紧紧抱住。
　　崔娘当即吓得花容失色，大声质问：“马会首还请自重，再这般无礼，我便喊人了！”
　　然而马荣却像没听见一样，只是嘟囔着：“我要干什么？我来这种地方还能干什么？”
　　这时，阿莺气得脸涨得通红，她站起来拉扯着马荣，斥骂道：“马荣！你——你当着我的面勾搭别的女人！”
　　马荣见状，狠狠给了阿莺一巴掌，阿莺一下就倒在地上。
　　三人顿时混作一团，让李执事大大意外。他就直愣愣坐在哪里，没有上前帮任何一方，任凭三人混战，只是呆呆看着。幸而外头的龟公听到响动，带着打手赶了进来，连求带哄，才将三人各自分开。
　　随后，龟公又低声劝着，让崔娘接着拿酒的名义赶紧离开了房间。
　　沈亭山和陈脊二人听了崔娘的描述，大体上与阿莺所述相同。但关于李执事当时的反应，二人却是各执一词。阿莺认为李执事当天对她有所图谋，控制了她并试图留宿。然而崔娘却说李执事当天并不在意这些事情，只是在独自喝酒并没有参与到混战中。
　　这两人所述究竟孰真孰假，亦或是两人都在说谎？这些疑问在沈亭山和陈脊的脑海中盘旋，他们需要更多的证据来揭开这个谜团。
　　沈亭山忙问：“你出去拿酒时屋里还有什么人，拿酒后你又可有再回去？”
　　崔娘说道：“龟公领我走了之后，打手还留在里头安抚马荣。阿莺和李执事也还留在里面。”
　　“龟公没有带阿莺离开？”
　　崔娘摇了摇头，“我当时我心神未定，也没太在意她为何不走，总之她是留在里面了。后来我再回去的时候，并没有立即进去，而是先在外头听听情况。我只听到了阿莺还在唱曲，李执事和马荣说得很少，听起来是醉了，我这才进屋。”
　　“进屋后是什么情况？”
　　“李执事已经醉趴倒在桌上，马荣也差不多了，不停在敲头抹脸。我见阿莺状态也不好，便喊来马荣的小厮，叫他将马荣带回去。”
　　“那李执事呢？”
　　“我本来想让龟公将他带走，但阿莺说交给她处理便好。我当时想着毕竟是她的客人，由她送走也是对的，没有多想便回房了。”
　　沈亭山问道：“可是，据阿莺所说，后头李执事又留宿了。”
　　他说得很是隐晦，但崔娘立刻明白了他的意思
　　她轻嘬了一口茶，叹口气道：“可能是李执事后来又酒醒犯浑了吧，若我当时留个心眼，阿莺也不会......”
　　“你与她关系如何？”
　　崔娘轻笑道：“一山不容二虎，我将她认作同病相怜的朋友，至于她怎么看我......我不知。”
　　沈亭山觉得崔娘说话坦荡，又问道：“她嫉妒你？”
　　崔娘笑道：“如果这是她告诉你的？如果她说是，那便是吧。我确实比她优秀，她嫉妒便嫉妒吧，这不是我的错，也不是她的错，并不是什么特别重要的事情。”
　　“她与马荣关系如何？她又是否真的......心悦马荣？”
　　崔娘低头笑道：“我们这样的人，只要对方承诺救我们脱离苦海，我们便会将他当救命稻草般捉着。至于这是救命的恩情还是感情，也不重要。”
　　沈亭山呷了一口茶，手扶桌案，接着问道：“那日的打手和龟公是谁？”
　　崔娘答道：“龟公是六哥，打手戴着面具，我不认得。”
　　“戴着面具？”陈脊问。
　　“他们这种见不得光的行当，为了防止官府找上门来，经常都呆着面具。我与他们并不相熟，他们是何人与我而言不重要，我也从不打听。”
　　陈脊疑惑地凝着眉，没头脑的来了一句：“样样都不重要，那什么是重要的？”虽然这事与案情无关，但他确实感兴趣。
　　崔娘看着陈脊，浅笑道：“什么都不重要，包括我自个也是不重要的。”
　　崔娘再不说话了，只是静静地凝视着手里的茶杯。
　　沈亭山轻声道：“要问的我们已经问完了，你且回去。这段时间莫要随意走动，我们有事会再唤你。”
　　沈亭山和陈脊将崔娘送走后，已近天光，两人也没了睡意，索性携茶具坐到院中。
　　山阴的风，闷热又携裹着海的腥味。沈亭山深深一嗅，仿佛置身于茫茫大海，耳边传来阵阵浪声，人也忽然变得渺小。
　　他不由自主地自语道：“包括我自个也是不重要的……”这句话似乎触动到了他的心弦，开始理解起其中的深意。
　　人行于天地之间，犹如浮潜于深渊。这一路上，或遇暴雨，或遇巨浪，你恐惧这些挑战，于是拼了命的往岸上游去。可当你真的上了岸，又往往会发现自己终究属于大海。于是你又奋力想回到海中，再次经历挑战，似乎永无尽头。
　　“如果世间万物永远没有尽头，那么当下所做的事情又有什么意义？人生的意义是什么？什么才是重要的？”
　　陈脊“啊”的一声愣住，疑惑道：“你说什么？”
　　沈亭山看着陈脊迷茫的眼神，郑重其事道：“你说我们破了这个案子还会有下一个案子。既然案子是永无止境的，那我们破眼下这个案子的意义是什么？”
　　“当然是为了还受冤人一个清白。”
　　“可永远有受冤枉的人，这个世界也永远没有清白的时候。”
　　“那就能破一桩案子是一桩，能帮一个人是一个人。”
　　沈亭山笑道：“你倒是脚踏实地。”
　　陈脊笑着为沈亭山添茶，道：“我倒是看明白了，我与你的大不同在哪。”
　　沈亭山问道：“哦？说来听听。”
　　陈脊解释道：“我这个人呢，有一件事便做好一件事，有十件事便做好十件事。只管埋头苦干，不论好坏不论原由，也从不多想。而你呢，有一件事便要做十件事，即使没事也要自己生出十件事来。你做事做人都喜欢刨根问底，总想在一事之中寻出千丝万缕的关联，探寻其背后的原因。你之前与我说‘有趣’一事，我就在想，有句话特别适合你，叫‘洞见幽微，察其深意’，你通过观察他人，反思自己，这种智慧非我所及。”
　　沈亭山笑着与陈脊碰杯：“所以我总喜欢与你论些书里没有的tຊ歪理。”
　　陈脊道：“往好听了说，你这是‘禅性’，往坏了说便是‘邪性’。不过，我倒是蛮羡慕你的，我想令尊令堂应当是非常尊重你的人，他们给予你好的生活条件，也放纵你的自由。”
　　沈亭山笑道：“那你可误会那老头儿了。他呀，从小管我极为严苛，只是他越是管我，我便越是放肆，如今才养成了这般无所畏惧的模样。”
　　陈脊疑惑道：“那如果有朝一日，你也面临些选择，无法完全随心所想，那你会怎么办呢？”
　　沈亭山顿了顿，说道：“我又不是神仙。人呢，没有到那一步是不会知道自己会怎么做的。我只是时刻提醒自己，莫要因为困扰而做出令自己后悔之事。”
　　陈脊道：“我见你凡事通透，难道也有看不开的时候？”
　　沈亭山笑道：“当然。我之所以能看透许多事，是因为这些事并未发生在我身上。人总有一种错觉，以为自己可以超脱一切，然而当事情真正发生在自己身上时，又是否真能如旁观者那般冷静呢？就比如李氏那般，若我也身处她那样的境地，也很难保证自己会做出何事来。”
　　“所以，这就是未经他人苦莫劝他人善？”
　　沈亭山笑道，“没事总想着劝人干嘛，人，先顾好自己个才重要？”
　　陈脊反问道：“你刚还说自己不重要呢，这会子又重要了。”
　　沈亭山道：“我现在知道什么是重要的了。”
　　陈脊疑惑地摇摇头，“什么？”
　　沈亭山笑道：“救你的性命最重要。”
　　陈脊道：“我的？”
　　“为了你这条命，咱们也得把这个案子查清楚。我想我们得去金凤楼找找六爷和那名打手，李执事的家我们也得去一趟了。”
　　“好，你陪我去。”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第17章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第18章 免费试读

第18章

　　陈脊和沈亭山在小摊草草吃了碗甜豆腐脑后，再次马不停蹄地赶往金凤楼。
　　金凤楼内，一夜笙歌刚刚结束，这座雕栏画栋的楼显得格外静谧、高雅。它静静地矗立于闹市之中，此刻反而散发着一股超凡脱俗的仙气，犹如空中楼阁那般。
　　陈脊站在门口，感叹道：“这样清清净净的多好，昨夜那般嘈杂的曲声反而让人头疼。”
　　他一边说着，一边抬腿准备从正门进入。
　　沈亭山却一把将他拉住道：“呆子，眼下里头的人都在睡觉，我们.......”沈亭山看向陈脊，挑了挑眉，“你知道吗，有一种查案的方式叫做暗访。”
　　“你又要！”陈脊立刻压住了声音，语气中透露出些许不满，“你真是好了伤疤忘了疼，又找事！”
　　沈亭山憨笑道：“你想想看，崔娘和阿莺各执一词，这龟公打手也不见得会说实话。耳听为虚眼见为实，最好的办法就是我们回到那三楼的右上房去瞧瞧。”
　　“这都过了好几日了，纵然有什么痕迹也被清理掉了。”
　　沈亭山摇摇头，继续劝道：“此言差矣，三楼右上房是金凤楼最金贵的厢房，向来只招待顶级名士，来往的人极少。我们也许还有机会看到那些未被清除的证据。”
　　陈脊咬咬牙，眼神坚定，“行吧，我跟你去。”
　　沈亭山看着他一副视死如归的模样，忍不住笑了起来，“我又不是带你上战场，瞧你紧张的。”
　　两人说笑着，从后门潜入金凤楼。果然如沈亭山所料，金凤楼内空寂寂的，四下无人，他们很顺利地就摸进了厢房。
　　陈脊一进门便惊讶地轻声叫了出来，“没想到此处竟然如此奢华。”
　　但见室内精致的屏风、猩红的地毯、精致的古玩，轻纱薄雾，金玉雕琢，真真是个人间逍遥窟。
　　沈亭山笑道：“若有朝一日你去京都，我带你去那翠云楼看看，那才是你不敢想象的地界。”
　　陈脊吓得连连摆手：“你可别消遣我，还是赶紧看看有没有线索，速战速决的好。”
　　两人说着，便在屋内轻声细语地查看起来。金凤楼位于沙浦河畔，从这间房的窗户斜望出去，正好瞧得见府衙后门，连带着陈脊父亲身前所居的小院也能瞧得见。
　　房里虽陈设颇多，却打扫得纤尘不染，连案上的香炉也都换上了不曾焚过的新香，想来是随时备着等候新的客人。
　　陈脊查看了一圈，也没见到什么特殊的地方。他扭头看向沈亭山，却发现他不见了。直到躬身往地上看去，才发现他趴在桌椅下头查看，恰好被桌帘遮住了身影。
　　陈脊低声问道：“你趴这做什么？”
　　沈亭山将陈脊身子拉得更低，指着地上一小处泥土，向他说道：“你看。”
　　陈脊仔细辨了半日，回道：“这红泥倒是特殊，城里也没有哪处是这样的地。”
　　沈亭山道：“这土质比较黏，保水性很好。山阴靠河，岸边的土都是比较松散，应该是不容易保持水分的才是。你再看，这土里似乎还有些笋壳毛刺。”
　　“笋壳毛刺？竹林的土倒是粘腻，保水性好的土质。”
　　“山阴可有哪里的竹林是这种红泥？上次我们去刘大那，好像也不是这种红泥。”
　　陈脊低头沉思了一阵，忽然灵光一闪，兴奋道：“城外的坟地！那里的土便是这种红泥。”
　　“坟地？”沈亭山囔囔道：“那这土就应该是李执事留下的才是。”
　　陈脊叹气道：“还以为发现什么线索呢。”
　　沈亭山笑道：“查案最忌心急，再仔细看看。”
　　沈亭山从桌椅下探出头，又进到屏风后的内室附近查看。
　　内室是供客人宿下的地方。不过，沈亭山记得阿莺提起过，这右上房很少直接让客人留宿。若客人宿下，通常是去姑娘的屋里。现在看来，内室果然没有像外面那样经常打扫，给人一种久未有人的感觉。
　　雕花梨木床放置在内室中央，床上面铺着柔软的锦被和绣花枕头。床头旁立着一个衣桁，沈亭山用手轻抚，奇怪的是，衣桁右边的灰尘很厚，而左边却很干净。
　　他又来到梳妆台前，站在铜镜前沉思了许久。他总觉得有些不对劲，但又说不上来是哪里的问题。
　　他将陈脊唤到镜前，问道：“你看看这镜子。”
　　陈脊呆呆看着，“怎么了？你仪容规整，风度翩翩，很好啊。”
　　沈亭山摇了摇头，“不好。”
　　“哪不好了？”陈脊笑道：“轮到我说你了，我们查案呀，最忌草木皆兵。”
　　沈亭山又自顾自呆立了一会，忽然“啊”得一声，指着梳妆台，对陈脊道：“你坐到镜前。”
　　“我坐下来干嘛？”陈脊嘴上问着，身体却很顺从地半信半疑坐了下来。
　　沈亭山又“啊”得一声，笑道：“原来怪在这里！”
　　陈脊忙问：“什么？”
　　沈亭山解释道：“你瞧，你坐下来了，这镜子却照不见你了。”
　　陈脊这才发现，镜子摆放的角度往上了一些，站着的人能照得见，坐下的人反而倒看不太见了。
　　“这倒是奇了，姑娘梳妆的镜子不照姑娘。”
　　沈亭山听了这话又趴到地上，他仔细查看地上的痕迹，终于在衣桁旁找到了与外头桌椅下一样的红泥。
　　“不对，这里头有问题。”
　　陈脊问道：“你有线索了？”
　　沈亭山凝眉道：“无论是阿莺还是崔娘，都不曾提到有人进过这内室，那这红泥是从何而来的呢。”
　　陈脊疑惑道：“是哦，一般进这内室便是要留宿。可阿莺说李执事是去他房里休息的。崔娘没提起倒也正常，毕竟她中途离开过一次。”
　　“此事必有蹊跷，”沈亭山将手里的红泥轻轻地拍干净，接着说道：“走吧，我们去找六爷和那个蒙面打手再问问看。”
　　关于六爷的情况，沈亭山和陈脊来之前已找人打探过。
　　成为龟公之前，六爷其实是金凤楼南苑的一名小官。所谓南苑就是男娼馆，而小官便是男妓。
　　他十岁便被贱卖至此，孤苦伶仃更无处可逃。如若不从就会遭到龟公的皮鞭虐待，轻者皮开肉绽，重者伤残致命。
　　夏日，六爷偶尔会卷起袖子和裤脚，你很容易就可以看到他身上遍布的伤痕。听说，这些伤痕是在他一次次逃走又被抓回来后，鸨妈将他套入装了猫的麻袋里挠出来的。
　　这种猫刑是妓馆里最常用的。人装在麻袋里，行刑的人在外头用皮鞭抽打麻袋里的数十只猫，猫发起疯来，皮鞭很快就能染上血。
　　这样的血黏在皮鞭上最是难洗。就像此刻，六爷在水井边已经洗了半个时辰了，还不曾洗净。
　　年老色衰后，他从小官变成了龟公，这猫刑也成了他的最爱。
　　这不，他刚刚给一个准备逃走的娃娃行完刑，心情正是畅快的时候。他一边洗着皮鞭，嘴里头还唱着年轻时自己写的曲。
　　这曲子唱的是他不算美好的一生，年轻时觉得切合心境，现在唱来，六爷却觉得有些伤风悲秋，矫揉造作了。
　　曲声悠扬，沈亭山和陈脊走tຊ到了他的身旁，却不忍打断。
　　两人静静地听着，直到一曲唱毕，六爷才扭过头看向他们，盈盈笑道：“许多年了，好久没人愿意听我唱曲了。”
　　沈亭山笑着称赞道：“你的曲子很好。”
　　六爷冷笑了一下，自嘲般说道：“是这曲子好还是曲子里唱的人好？曲子里的人过得可不算好。”
　　沈亭山正色道：“都好。无论如何，活着就很好。”
　　六爷闻言微怔，仔细打量起沈陈二人，不多时便反应了过来，躬身行礼道：“不知是陈大人和沈大人来了，失敬。”
　　陈脊好奇道：“你认识我们？”
　　六爷笑道：“两位大人昨夜便来过这，纵使昨夜不认识，今日也该认识了。”他说着将手里的皮鞭放下，又打了桶水将双手洗净，恭敬道：“两位大人是要问李执事失踪一事吧，我们去院中坐下谈。”
　　三人坐定后，六爷开口道：“那日，马荣和李执事都喝醉了。我进屋里的时候，两个人都不老实。”
　　陈脊打断他的话，确认道：“你是说，李执事和马荣都不老实？”
　　六爷点点头，肯定道：“是呀，马荣追着崔娘跑，李执事又将阿莺圈得紧紧的。她们两人也是吓坏了，又是叫又是喊的。我看阿莺还挨了巴掌，脸颊都是红的。”
　　沈亭山和陈脊对视了一眼，显然当晚的故事又出现了第三个版本。而六爷这一版，可以称得上是二人的集合版。
　　沈亭山问道：“你和打手进去后，又做了什么？”
　　六爷道：“自然是将他们劝开。要我说，这马荣也醉得忒厉害了些，山阴谁不知道崔娘是李御史的人，他也敢碰？我进去后，就借着拿酒的名义把崔娘带了出去。崔娘叫我将李执事带走，我心想他是客人，总不好开口叫他。于是，我就想将阿莺带走，可她却不愿意。我想了想，许是因为马荣的缘故，就没强求。我又怕她受欺负，就让打手留在了里面。”
　　“崔娘想带走李执事？而且是阿莺不愿意跟你走的？”陈脊听得有些发懵，这口供与阿莺、崔娘所说的又有出入了。他叹了口气接着问道：“那后来呢？”
　　“后来过了不到一盏茶的功夫打手就出来了，我问他里头的情况，他没回应我，扭头就走了，走得又快又飘，我当时还骂他是不是撞了邪。”
　　沈亭山听出了异样，连忙问道：“这打手是谁？”
　　六爷摇头道：“不知道，他们日常就在金凤楼四周蹲着，每天来的人都不一样，也大多带着面具，除了常联络的几个人，其他人大多是不识的。”
　　这样一来，查案就更加麻烦了。
　　沈亭山深吸了一口气，又接着问道：“李执事便是青偃帮的头，你带着打手进去，李执事能听你？”
　　六爷眼神有些飘忽，他尴尬地笑了笑，解释道：“我们进去也只是客气地将他们劝开，再说，阿莺不是还在里头嘛。”
　　“再后来呢，李执事什么时候离开的？”
　　“大概丑时初刻吧，他走的时候我正和其他几个龟公在门后打骨牌，大家都能作证。”
　　“他是从阿莺房里离开的？马荣又是什么时候走的？他们离开时人可清醒？”
　　六爷摇摇头道：“李执事从哪离开的我就不知道了，我将崔娘带离了房间就一直在大厅忙活。李执事离开时人是清醒的，马荣就不清醒了，他被小厮扶着走的，具体什么时候我不记得了。”
　　沈亭山追问道：“你适才还说李执事喝多了不老实，这会又说他清醒了？”
　　六爷尴尬笑道：“酒醒了呗，咱这的客人，哪个不是醉了醒，醒了又醉。”
　　沈亭山：“李执事离开时可带着东西？”
　　六爷不消细想，直截了当地回答道：“带了！老大一个包裹呢。”
　　“你记得这么清楚？”陈脊问道。
　　六爷笑道：“当然！我那日还打趣他，我说你这包裹里莫不是装了钱，拿出些给我们哥几个下赌。”
　　“想必他没有理你吧。”沈亭山笑着摇摇头。
　　六爷瞪大了眼睛，赞叹道：“我滴个乖乖，不愧是大人，一猜一个准。他确实没有理我，还加快脚步跑了哩。”
　　陈脊和沈亭山互相看了一眼，想问的都已问完，准备离开。六爷突然又叫住两人，补充道：“还有一件事，不知道对你们有没有帮助。”
　　沈亭山闻言立刻站定了脚步，正色道：“一切你看到的听到的，不管有没有用，都要如实禀告。”
　　“那天李执事是带着纱笠走的，我还问他，大晚上带这个作甚，他说要去码头，遮风用。”
　　“戴纱笠？去码头？”
　　六爷颔首道：“嗯，不过别的我就没有多问了。”
　　沈亭山点头致谢后，便领着陈脊急匆匆离开。
　　陈脊跨上驴背，问道：“去码头？”
　　沈亭山笑道：“不去找马荣吗？”
　　陈脊将头一撇，努着嘴道：“你都说了，我只是呆，并不笨。那马荣本身行动就不干净，我们去问，少不得还是听他说胡话。与其这样，不如先去码头看看情况。”
　　沈亭山欣慰道：“那你觉得这个六爷怎么样？那晚的事到他这可是第三个版本了。”
　　陈脊叹道：“今日从妓馆逃跑的人，本该要被卖了，准备生祭配冥婚的。六爷看似对她用了刑，实际上是在救她啊。”
　　“所以，你觉得他说得话更可信？”
　　陈脊摇摇头，“不是你说的吗，一切都要讲究证据。我们去找尹涛？”
　　沈亭山嗯了一声，道：“他的通关记录应该也调查完了。”
　　果然，沈陈二人刚到码头便撞见尹涛驾马刚从巡检司衙门出来。
　　尹涛瞧见他二人来了，忙旋身下马，跑过来回道：“属下正要去找两位大人，没想到两位大人竟亲自来了。”
　　陈脊道：“闲话不说，情况如何？”
　　“我去查了关隘的通关记录，李执事于前夜往临水县方向去了。可是我连夜去了临水县，暂时还没找到他的踪迹，恐怕他已经逃出山阴躲了起来。”
　　沈亭山问道：“临水县的通关记录可有记载？”
　　尹涛面露难色道：“没有。但属下查了，临水县四周小路繁多，且大多没设关卡。想来李执事就是看中了临水县这个漏洞才会逃往那里的。”
　　“你就如此笃定李执事逃走了？”沈亭山狐疑道。
　　尹涛低下头，尴尬地说道：“属下也是根据巡检司衙门的通关记录猜测的。”
　　沈亭山正色道：“可据我所知，李执事幼时是逃荒到山阴的，按理说，他是流民，根本没有户籍。没有户籍，拿不到路引，走官道码头的话，根本出不了山阴。”
　　陈脊问道：“昨日码头的关隘记录是怎么回事，谁负责这个事。”
　　尹涛咬了咬唇，请罪道：“是属下失职，竟没有察觉此事。我这就去将负责此事的差役捉来。”
　　沈陈二人步入衙门大厅静候，不多时尹涛已将人提了来。
　　他左手将差役提起，随手扔到了陈脊面前，“说吧！”
　　“各位大人，那姓李的执事是我放过关的，记录都在这呢。”
　　被尹涛抓来的差役颤巍巍地将记录递出，沈亭山伸手接过后未看，递给陈脊，“请堂尊过目。”
　　记录确实写得清楚，陈脊仔细观其字迹也没有后补或者修改过的痕迹。
　　他向沈亭山点点头，沈亭山当下会意，又对差役问道：“那李执事并无户籍，那他是凭何路引过关的？你倒是与我说说。”
　　差役：“没……没有路引……”
　　“没有路引就敢放人过关！”沈亭山忽然加重了语气。
　　差役一下懵了，跪在地上发抖，想不出辩驳的话来。
　　沈亭山的目光犀利起来：“问你几句话，你要如实回答。”
　　差役怔了一下：“大人请问。”
　　“过关时李执事是何装束？身上可带了东西？”
　　差役低头沉思了一会，支支吾吾道：“深灰色长袍……戴着纱笠。身上……身上没有东西。”
　　“身上没有东西……”陈脊低声嘟囔着，头又疼了起来。
　　“这么说你并未见到他的面容？”沈亭山问。
　　“大人饶命！”差役顿时叩地乞道：“夜里码头风沙大，我心想戴纱笠也正常，就没有......没有认真核查。”
　　“你！”陈脊此刻如鲠在喉，想要说些什么又憋了回去。
　　沈亭山接着问道：“你可有看见他的手？”
　　“手？”差役回忆道：“有，那日他登船时险些摔倒，我扶了他一把。”
　　“他手上可有老茧？”
　　“虎口有，其他地方......好像没有。”
　　“身量，年纪如何？”
　　“身量大概六尺，年纪三十上下。”
　　沈亭山不禁微微凝眉。他本来疑心此人头戴纱笠恐怕并非李执事本人，可若差役描述属实，那么这人也并非李氏口中所说的“黄柳生”，难不成此案还有第三人？
　　沈亭山又向尹涛问道：“那李执事住在何处你可知道？tຊ”
　　尹涛道：“我现在去查。”
　　陈脊止住他：“不必查了，我知道。他替我父亲置办丧仪，我曾去过他家中，在中街柳条湖附近。”
　　“中街？”尹涛惊叹道：“中街可是整个城镇的中心地带，左右四邻非富即贵。”
　　沈亭山对陈脊道：“我们先去看看情况。”说着又转头看向尹涛：“这个差役交给你处置。”
　　尹涛领了命后，沈陈二人又急匆匆赶往中街李执事家中。

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第18章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第19章 免费试读

第19章

　　一把大锁将李执事的家锁得死死，好在沈亭山还有溜门撬锁的本领。
　　陈脊称叹道：“还有什么是你不会的吗？”
　　沈亭山摸了摸鼻子，作沉思状，随后一本正经说道：“好像没有，我是无所不能的。”
　　陈脊啐道：“给你三分颜色你倒真开起染坊来了。”
　　沈亭山将门推开，大摇大摆走在前头，朗声道：“你这人有趣。不承认我无所不能，又非要称赞我有什么不会的。我告诉你，我就算是孙猴子也有那飞不出的五指山。”
　　陈脊笑着，无奈地摇摇头，跟着沈亭山进了屋。
　　李执事的家不大，但屋中的陈设可谓尽奢华之能事，房中挂有不少名家字画，几案上的花口瓶插着的并非鲜花，而是精美的金银编圈牡丹，柜上的杯盘壶盏也均是上品，与金凤楼的厢房相比可谓有过之而无不及。
　　陈脊扫视了一圈，疑惑道：“我上次来这还不是这样的呀。”
　　沈亭山拿起一个缠枝纹青花瓷瓶，笑道：“这些东西成色尚新，看来他是最近刚发得大财。”
　　“你看，”陈脊从柜中搜出一份地契，“他几日前还购置了新的房产。”
　　“一个刚购置了房产的人……你想想，会是什么人？”
　　陈脊想了片刻，说道：“短期内不会远行，在本地能站稳脚跟。”
　　“等等！”沈亭山在柜中翻寻，又看到了一张卖房契，两张房契比较，竟是同一个地方。
　　“这李执事......刚买的房子又卖了？而且，还是亏本出售。”陈脊看着沈亭山，眉头紧皱。
　　“再找找还有什么别的东西。”
　　随后，沈陈二人又陆续在房中找到了许多当票，根据这些当票所示，李执事几乎在短短的二天内变卖了所有值钱的东西。
　　“看来这屋里剩下的都是带不走的东西。”
　　“或者，是这些东西还不够值钱。”沈亭山挑挑眉，接着说道：“他一个小小的执事，纵使靠着盐荒发了大财，也不会富裕到这种地步。”
　　沈亭山说着，又从祭拜的香炉中捡到一角尚未完全燃尽的信纸。
　　沈亭山借着日光仔细端详，那信纸上的字迹已经有些模糊，但可以辨认出是一个“杀”字，“也许，他是在这赚的钱。”
　　陈脊闻声凑过来看，这字迹让他觉得有些古怪，“这字迹……”
　　沈亭山顿了顿，说道：“这字迹有些眼熟，你想得起来吗？”
　　陈脊凝眉忖思了一会，无奈地摇摇头，“确实见过，可记不得是何人。不过......可以肯定的是，这不是陆庠生的字，也不是崔娘的字。”
　　沈亭山笑道：“可以吖，你什么时候见过崔娘的字迹了？”
　　陈脊挠了挠头，憨笑道：“昨夜在金凤楼，我瞧见中央舞台后头挂着一幅蝶戏图，落款就是崔娘。”
　　陈脊说着又像想起什么似的，转身钻入卧房，在李执事的衣橱中一阵搜查。
　　“你看！”陈脊叫来沈亭山，“他贵重的衣服和丧行行服都留在这，倒是平日里我见他穿过的几件朴素的衣服不在。”
　　“你有什么猜想？”沈亭山鼓励陈脊大胆说出来。
　　陈脊咽了咽口水，满脸不自信的说道，“他应该是遇到什么难事了，所以着急换了钱财。但路上又不想引人注目，所以只带了朴素的衣衫。我如今安然无恙，说明李执事并非从我这笔交易中获利。他能有这许多钱，想必就与那张纸条有关。”陈脊说着加重了语气，“另有人雇佣他杀害其他目标。不过，这个‘其他目标’是谁，是否与裴荻和皮三儿有所关联，尚且无法断言。”
　　沈亭山眼睛里闪烁着赞许，露出了由衷的笑容，“先把这字拿着，”说着又将纸小心装入阴阳葫芦里，“一个‘杀’字，不管与这案子有没有关系，反正不是好事。”
　　陈脊没有立时接话，而是直勾勾地看着沈亭山的葫芦，半晌，吞吞吐吐道：“我能喝你一口酒吗？”
　　沈亭山微怔了一下，笑道：“想喝你就直接拿去，莫说一口，便是与你痛饮十坛又如何？”
　　陈脊伸手接过沈亭山递来的葫芦，神色有些尴尬地呷了一口，“一口就够了，还要查案呢。”
　　沈亭山察觉出陈脊的异样，歪头盯着他的眼睛，问道：“怎么了？”
　　陈脊低下头，心虚地眨了眨眼，慢吞吞道：“这案子......真的能查出真相吗？”
　　沈亭山抿了抿嘴，直起身子，将陈脊拉到桌旁坐下，语气深沉地开口道：“我明白你的担忧。李执事这案本就难破，何况他还牵扯着裴荻案和皮三儿案。从盐商会到药行又到打行，从私盐贩子到官场贪腐，确实纷繁。”
　　“这幕后之人......如果是......是不能查的呢？”
　　沈亭山闻言，紧绷的脸忽然松了下来，笑道：“什么是能，什么是不能？”
　　陈脊顿了顿，这话让他忽然不知道怎么回答了。
　　不能查的是什么？好像......就算背后之人是陛下也没有什么不能查的。
　　沈亭山接着说道：“比起这个，我更关心究竟谁是李执事的同伙。”
　　“你也是这么想的？”
　　沈亭山笑道：“怎么，你能想到的我想不到吗？”
　　陈脊顿时羞红了耳朵，“没有，你肯定是比我聪明。”
　　“关于这个同伙你有没有什么可疑的人选？”
　　陈脊这次没有犹豫，而是大胆说出了自己的猜想：“会不会是四时药堂？”
　　“也有可能”沈亭山站起来环顾了一圈李执事的家，“金凤楼三个证人三种说法，打手不知所踪，跟踪的差役也横死路中。目前来说，六爷的证词还稍微可信一些，毕竟关于包袱一事应当是真的。码头那人身上没有包袱，若他真是李执事，不可能舍弃掉这些金钱。那他是谁，真正的李执事又在哪里......”
　　“眼下看来真是毫无头绪。”
　　“还有一个地方我们可以去看看。”
　　“哪里？”
　　“丧行。”沈亭山拍了拍陈脊的肩膀，说道：“如果调查陷入困境，就从案中人的来处查起。”
　　“你是想查查李执事八年前的事情？”
　　沈亭山没有回答，而是笑着径直走出了李执事家中。
　　陈脊忙跟着跑了出去，在后头追着道：“欸，你走之前帮他把锁锁回去！”
　　沈亭山像是没听到似的往驴背上一跨，打趣般笑道：“你慢慢锁吧，我可走了。”说着，便驾驴而去。
　　陈脊跺了跺脚，“哎呀”一声，一边着急忙慌地锁着锁，一边高声喊道：“你等等我呀！”
　　赵十一已在云渡桥下的小茶馆里等了半日。
　　他紧紧地盯着四时药堂门口进出的船只，并用笔在纸上不停地画着。
　　“二十包一船，两个时辰三船，半日便运了六船。”赵十一低声嘟囔着，“以目前得病人数来算，根本要不了这么多药材。”
　　他的心思全在那些药材上，甚至没有注意到小二已经提着茶壶走到了他的身边。
　　小二轻声唤道：“客官，您的茶。”
　　但赵十一太过专注，不小心碰到了小二手中的茶壶。滚烫的茶水泼洒在他的本子上，他惊起，急忙擦拭。
　　小二见赵十一脸色阴郁，吓得连声道歉：“客官，不好意思，不好意思。”
　　他不知道的是，赵十一面色素来如此，实际上他并不生气，只是对任何人任何事都保持着冷漠与疏离。
　　说到疏离，赵十一也想不明白他为什么会答应沈亭山做这个事情，明明此事与验尸毫不相干。
　　正常来说，本职工作以外的事情他向来是不做的。
　　他忽然想起师父曾对他说过一句话，“冰常饮，心难凉”。
　　然而，赵十一还是不愿意承认自己动了恻隐之心。
　　“我现在所做，不过是义庄里死者验尸多出的一些杂事罢了，与其他的毫无关系。”
　　他在心里默默地对自己说着，眼神却一刻不肯离开四时药堂。
　　孙文鹏与周轩在四时药堂门口并肩站在，两人有说有笑地看着往来不息的劳工，看起来心情很是愉悦。
　　“今日这趟运完就算好了？”孙文鹏问道。
　　“对，”周轩将手里的运输记录簿递给孙文鹏，“大人请看，加上这些就全了。”
　　孙文鹏满意地点了点头，故意提高声调道：“这次疫病能够彻底解决，多亏了你们药行的鼎力支持，尤其是四时药堂！等今日事毕，我就上tຊ禀堂尊，对各位进行嘉奖！”
　　码头的劳工们听到这话，忙齐声谢道：“多谢大人！大人英明！”
　　人声鼎沸中，周轩附耳对孙文鹏低声说道：“门前事杂，大人请移步内堂稍坐。”
　　孙文鹏微微颔首表示同意，同时不动声色地往四周扫视了几眼，确定没有第三只眼睛后，才浅笑着随周轩进了屋。
　　赵十一见二人离开，立即收起纸笔，结了茶水钱，三步并作两步往劳工处快走而去。
　　他步伐很是急促，像是赶着去做什么大事。只见他突然故意一个踉跄，几乎跌入水中。好在一名劳工眼疾手快，迅速出手一把将他捞了上来。
　　赵十一连声道谢。
　　劳工赤着膀子，满头大汗，却不见丝毫疲惫，朗声笑道：“顺手的事！”
　　赵十一再次拜道：“委实不好意思，扰了你们搬货。”
　　劳工用力将肩上的两包麻袋往上顶了顶，以脚代手，摆了摆脚，笑道：“打扰不了。”
　　赵十一继续纠缠道：“不如......我帮你们搬一会，全当感谢了。”
　　左右几个劳工闻言纷纷扭头看向赵十一，他们默契地发出笑声，脸上都带着轻蔑和嘲笑，明显都瞧不上赵十一瘦弱的书生体格。
　　赵十一并不争辩，而是干脆上手扒拉起劳工肩上的麻袋，那麻袋比他的头还高出一大截。劳工越是呵退他，赵十一越是上前纠缠。他们胡搅蛮缠一阵，那麻袋终于不堪重力掉到地上。
　　麻袋口打开，出乎意料的是，袋里装得竟真的都是药材。
　　劳工愤怒地推搡着呆立在原地的赵十一，“你这臭小子故意的是不是！”
　　劳工怒喝着，一把揪住赵十一的衣裳，赵十一的脖颈被领口紧紧勒住，顿时憋得涨红了脸。他的眼神逐渐溃散，船沿爬着的小黄虫直勾勾地盯着他，仿佛也在看他的笑话。
　　其他劳工见状连忙上前劝阻，“大柱子，别冲动！孙县丞还在里头呢！”
　　大柱子瞧瞧屋内，又瞧瞧赵十一，咬着牙恶狠狠道：“算你小子走运！”
　　说着一把就将赵十一扔到了岸上，赵十一吃痛哎呦得叫出声，心里暗叹不该多管沈亭山的闲事，老腰都摔断真是不值。
　　他站起身来灰溜溜地离开岸边，眼神又再次落在那只不怀好意的小黄虫上。
　　满是药材的船舱又怎么会有这种小黄虫？
　　赵十一一瘸一拐地走着，身后又传来一声呵斥。他尚且来不及自叹倒霉已经被人用力推开几丈远。
　　他定神看去，原来是丧行的人抬着棺材浩浩荡荡从医馆出来。
　　赵十一原本也不觉奇怪，药堂与丧行素来是有合作的。
　　人在医馆还未断气，亲属便会提前叫来丧行的人，无论是回家设灵还是送去祠堂，中间这段路都得由丧行的人来‘引灵’，若是不行这个礼，死者的灵魂便会四处飘荡，亲属后头再做任何法事，死者也都享受不到功德的庇护。
　　可眼前这个队伍却有些许奇怪。
　　一次性抬出十几口棺材，药堂可不是义庄，才不会让尸体久留。
　　赵十一不禁暗叹，“若不是有鬼，便是谁家倒了血霉，竟一口气死了十来号人。”
　　赵十一怔怔地看着丧行的人，忽然想到丧行与李执事密切相关，不知眼前的古怪是否与此案有关，或许能从这找到什么突破口。
　　可转念一想，又觉得此事与他无关，刚刚与劳工的纠缠已超过义庄验尸应该做的事情，眼下如果再去跟踪丧行，那更是过了。
　　他前挪后移，一阵挣扎，最终说服自己，“或许，这些棺材与多出来的药材有关？如果是这样，我也算仍在查义庄之事。”
　　这样想着，赵十一不动声色地混到队伍的最后头，他虽不善演戏，可阴郁的脸色看着倒像真的悲伤到极点。
　　这队伍在城中绕了许多地方，路线既不像去祠堂，也不像去城外坟地。整个队伍就在城里头闲逛，都不曾在谁家驻足。
　　赵十一刚被那一摔，身体本就不适，此刻跟着走了这小半个时辰更觉头晕眼花。他抬眼看着日头，日渐落西山却仍火热，橙黄的光斜斜洒在高楼的垂脊，赵十一这才惊觉，自己走了半日好似都是绕着这金凤楼和沙浦河在走。
　　正当他犹豫是否要继续跟下去时，鼓楼传来钟声，已是日入时分。
　　伴着钟声，一名身着丧服的童子不知从何处窜了出来，他跑到队伍最前头，给执事递了张纸条，执事收了当即迎风焚掉，清香点起，随后高声唱道：“起！”
　　执事从手里用铁盆装着的米里握出三小搓高高向天上抛去，一时队伍里鼓乐齐鸣，哀声遍地，亲属纷纷跪到岸边，赵十一见状，也忙跟着跪下。
　　与此同时，沙埔河上缓缓驶来几只船只，船上一群丧服装扮的人停到岸边，非常利落地将这十几口棺材抬到船上。
　　执事又唱到：“归！”
　　孝子们举着灵幡迎着风，呼唤着死者，船也拔锚动了起来。
　　赵十一仔细观察船行的方向，透过飘扬的纸钱和寒风中的哀声，目的地应是城外坟地。
　　这目的地并不奇怪，但此种送葬的方式他却不曾见过。
　　他凑到同在末尾的亲属旁，低声打听道：“这习俗倒是与我们以前不同。”
　　亲属低着头，用疲惫的声音回答道：“这事咱都不懂，听执事的就是。听说这是京城传来的，走了这俗，下辈子也跟着富贵。”
　　赵十一听了不置可否，虽然事情有些怪异，但他又挑不出错处。
　　他跟着亲属静静地跪在岸边，目送船队越行越远。
　　待船队消失在视线之外，执事转过身对众亲属道：“法事已毕，各位安心。过往若云烟，儿孙自有福。”
　　众亲属纷纷感谢着散去。赵十一未免惹人怀疑，也默默跟着人群钻进巷子中想要离开。
　　谁知刚进到巷口，前方就出现了几个身材魁梧的大汉挡住了去路。赵十一忐忑地看向这几个壮汉，只见他们手里都拿着长棍，看起来绝非善类。
　　赵十一忍不住吞了口唾沫。他强装淡定，装作若无其事的样子，扭头沿着墙壁缓缓走动，心里祈祷着这几个人不是冲着他来的，他能躲过一劫。
　　可惜，他的想法注定要落空。
　　那几个人见他要走，登时就冲了上来，将他团团围住。他们挥舞着手中的长棍，厉声恐吓道：“小子，你刚看到了不该看的东西。说吧，是要断一只手还是一条腿？”
　　赵十一闻言大骇，心中暗叹不妙。然而，他仍努力保持镇定， 脸上装出无辜的样子，竭力辩解道：“各位大哥怕是认错人了，我什么都没有看到啊！”
　　这几人闻言互相看了看，然后放肆大笑道：“老子才不管你看没看到，反正有人放话要卸了你。我看你这腿走路也不太灵光，不如我就替你做了这个主，废了这条腿就罢了！”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第19章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第20章 免费试读

第20章

　　山阴的丧行，是由城里头从事殡葬行业的诸多人士共同组织起来的。这里头，不仅有负责做法事的执事，还有坟地的管理，以及各大纸扎铺的铺主。除此之外，负责宴席、吹丧、代哭的更是人数众多。
　　与其他行当不同的是，丧行没有自己的行首。说到底，白事总是伴随着种种忌讳，没有人愿意做这个头头。
　　丧行的议事厅设在城东，行中所有事物众人都此处商议讨论。而这个位置的选择，也是基于一种阴阳相生的道理，与向西方往生极乐相比，东方是生命的象征，万物相生相克，取东角多少可抵些煞气。
　　沈亭山和陈脊刚踏进丧行的议事厅，就感受到了此处的诸多讲究。
　　梁上悬挂的是橙黄的葫芦以及红线缠着的两贯铜钱，正门被一扇屏风挡住风水，再往里看便是西方三圣相，让人看了止不住升起一阵深深的敬畏和拘谨。
　　两人环顾整个议事厅，厅里头除了一个负责打扫的小厮外，并无他人。沈陈二人一阵打听，才知道原来四时药堂今日有一场重要的丧事，行里坐镇的几个老师傅都齐齐去了那里。
　　沈陈二人听了本要告辞，却无意间瞥见内堂的功德捐献榜，其中一个名字吸引了他们的注意。
　　“黄柳生？”陈脊惊讶地跑到功德榜前，他闭上眼睛又使劲睁开，深怕自己看错了字眼，如此反复多次后，终于确信就是这三个字无疑。
　　沈亭山也走到了石刻的功德榜前，“丙戌年六月......不就是八年前吗？”他带着疑惑将打扫的小厮拉到跟前，恭敬地询问道：“小兄弟，这功德榜上的捐赠不知可有记录？”
　　小厮上下打量了两人几眼，脸上颇有戒备，“自然是有的，你们打听这个做什么？”
　　沈亭山向陈脊眼神示意，陈脊心领神会，昂首说道：“吾乃山阴知县，这位是沈大人，他问你什么，你需明白回话。”
　　那小厮听后不仅未tຊ露惧色，反而放声大笑，“瞧你俩这模样，你们若是官府的人，我便是天皇老子！”
　　沈亭山二人面露尴尬，彼此对视一眼，这才恍然大悟。原来这几日为了查案，二人已许久不曾洗漱，不仅头发散乱，连胡渣也不曾剃干净。
　　若非为了查案，陈脊真是羞于自证。他从怀中取出腰牌，满脸通红地递了出去。
　　小厮见了腰牌，这才信了两人的话，立即肃然起敬，急忙伏地磕头，“小人有眼无珠，还请大人恕罪！”
　　陈脊将他扶起，道：“闲话休提，你速速道来。”
　　小厮如实说道：“这议事厅是八年前由功德榜上的善心人士合资建成的。凡是捐赠，哪个人什么时候捐了多少银子都是记录在册的。”
　　沈亭山问道：“这册子现在何处？领我们去瞧瞧。”
　　小厮面露难色，吞吞吐吐道：“我们这行有规矩。所有大小捐赠册子，都封存着放在佛堂之中，每日佛经诵念庇护着善人们。不过......”
　　“不过什么？”陈脊问道。
　　“不过，这八年间议事厅已经多次修缮，丧行前后也募捐过不下百次。如今这些册子已累了十几个大柜子。年初，吴老曾说要组织整理，但最后也无疾而终。现在这些册子堆放杂乱，一时间要准确找出八年前的记录并不容易啊。”
　　沈亭山听后微微一笑：“这你别管，只要东西在，就是找个十天半月，我们也能找得出来。”
　　陈脊附和道：“正是。线索送到眼前，岂有因难而退的道理，你领我们去便是。”
　　小厮拗不过二人，只得领命引他们向后堂走去。曲折回廊中，沈亭山与陈脊紧随其后，心中各自忧喜交加。
　　与前厅相比，后堂显得雅正了许多。除了供养的地藏王菩萨，便是这一排排的书架。
　　沈亭山和陈脊互相打了打气，便左右分工，各自搜寻起来。
　　这样一查已是过了半日。直到前厅各种纷杂的声音传来，才打破了两人沉浸在搜寻中的宁静。他们回过神来，发现原来已是子时。
　　“前厅如此吵扰想是几个老师傅回来了，我们要不先看看去？”
　　沈亭山颔首同意。
　　当他们走进前厅时，却被眼前怖人的景象惊住。
　　只见大堂中央放着一具担架，担架上直挺挺地躺着一个遍体鳞伤的人。这人被打得鼻青脸肿，面目难识，一条腿上满是鲜血，像是被人残忍地活活打断。
　　沈亭山凝视着他，心中涌出一股莫名的熟悉感。他走进一看，不禁大骇。
　　这不是赵十一吗！
　　沈亭山顿时心跳如擂，不敢置信。
　　陈脊注意到异样，也走上前来，看到赵十一的惨状，他的眼神中闪过难以掩饰的愤怒和悲伤。
　　两人赶忙一同俯身查看他的伤势，赵十一气息微弱得几乎无法觉察。
　　大堂中的其他人看着这两个突然出现的男子，满眼都是疑惑。其中一人忍不住高声问道：“你们是谁？在此处作甚？这人你们认识？”
　　陈脊来不及解释，直接问道：“这人发生什么事了？”
　　一个约莫六十岁上下的老者扶着长须，慢悠悠道：“我们做完法事在回来的路上捡的，看他气若游丝，想来命不久矣，带回来正准备送去义庄。”
　　沈亭山没有注意两人的对话，而是专注于查看赵十一的伤势。他发现赵十一胸膛微微起伏，颈脉尚在颤动，虽然微弱却仍有生命迹象。他心中顿时松了一口气，至少人还活着。
　　“他还活着，快请郎中！”沈亭山见老者气度不凡，应当是丧行里说得上话的人，因此又看向他说道：“这是陈知县，伤者是公门之人，你们务必将他救活！”
　　老者闻言，嘴唇微颤，尽量保持沉着的神色，向其他人命令道：“快！去四时药堂将周大夫请来。”
　　“慢着！”陈脊抢在沈亭山的前面说道：“别叫周轩，去其他药堂请大夫。”
　　老者不解道：“大人......这周轩就是镇上最好的大夫了，请其他人......这？”
　　不等他说完，沈亭山高声呵斥道：“山阴就没有别的大夫了吗！还不快去！”
　　老者面上闪过一丝不悦，但迅速恢复恭敬的神色，按照沈亭山的指示召唤小厮去请大夫。沈亭山和陈脊又招呼了几个小厮，众人合力将赵十一抬到后院软塌暂歇。一时间，屋里的人都忙碌起来，烧热水的、备剪子的、准备换洗衣物的，所有人顿时都忙得脚不沾地。
　　老者冷眼看着沈陈二人的调度，心里不禁狐疑起赵十一的身份。他悄然走到角落，低声向一个小厮吩咐去四时药堂报信。
　　大约一个时辰过去，大夫还在后堂紧急救治赵十一。
　　老者派出去的小厮来回奔波，匆匆回了话来，老者闻听后不禁面色大变，心中暗叫糟糕！
　　原来赵十一无意撞见四时药堂和丧行的秘密，他虽未必知得实情，但周轩担心他将此事告知沈亭山。如果沈陈二人以此为突破口，详加调查，大事就未必瞒得住了。因此周轩才找了打行的人，想悄悄处理掉赵十一。没成想赵十一却偏让丧行捡了回来，好巧不巧，又正好撞上沈陈二人在此，如此更是麻烦。
　　小厮将周轩的话原话转述给老者：“周大夫说......说吴老您当真老糊涂了！这种事您还是自己解决吧，我帮不了您了！”
　　老者不禁懊悔不已，身为丧行最德高望重的人，他竟然因为一时的恻隐之心，平白给自己惹了这么个大麻烦。赵十一个人死活不足为道，但若因此误了郑大人的事，恐怕整个丧行都要赔上性命。
　　吴老这样想着，再也保持不住沉着的面色，他焦虑地在屋内左右挪步，思来想去，为今之计，恐怕只有暗杀赵十一了。
　　可是，沈陈二人寸步不离守在屋内，如何才能得手？
　　吴老忽然灵光一闪，叫来了白日接待过沈陈二人的小厮，低声询问：“他们来此作甚？”
　　小厮惊慌地看着吴老，深恐自己做错事，犹豫着开口：“他们自己来的，不关我事。”接着便一五一十叙述起了白日的事请经过。
　　听完小厮的叙述，吴老心中逐渐有了对策。
　　他快步走至后堂书架前，这些册子对他人来说或许繁杂，但在他眼中却条理清晰。不过半盏茶的功夫，他便从浩瀚册海中搜寻到了沈陈二人想要的记录。
　　吴老端详了册子后，确认不会泄露任何信息，便将册子揣入怀中，又到隔壁去寻沈陈二人。
　　沈亭山和陈脊此刻正焦虑地紧盯治疗情况，眼看一盆盆热水端进来又染红了端出去，陈脊的心就止不住狂跳。
　　他焦急地对沈亭山说道：“他一定会活下去的对不对？”
　　沈亭山虽心中也焦虑万分，但面上仍强装淡定，安慰陈脊道：“我查看过伤势，虽重却不致命。”
　　“到底是什么人将他害成这样！”陈脊咬着牙，恶狠狠说道，“会不会与案子有关？”
　　沈亭山忖思一会，没有立刻开口。
　　实际上，当他看到赵十一身受重伤的时候，便已想到这点。自己日前曾唤他紧盯四时药堂的情况，今日他便被打成重伤。只怕是赵十一发现了什么不应该发现的东西，四时药堂想杀人灭口。
　　为恐陈脊再添烦恼，沈亭山思虑再三还是没有同陈脊说明，而是顾左右而言他道：“一切等他醒来再说。”
　　陈脊刚要回话，吴老不知从哪里钻了出来，躬身行礼道：“听闻两位大人今日在搜寻功德簿的记录，都怪手下的人无知，竟平白浪费大人们的时间。记录册我已找了出来，就在前厅，二位大人挪步，我详细向你们说来。”
　　陈脊心怀疑虑地看向沈亭山，沈亭山斩钉截铁道：“此事不急，等赵十一醒来再说。”
　　吴老见沈亭山态度坚决，又再次游说道：“我听小厮说两位大人找了半日，想来此事也很是紧急，赵先生这一时半会恐还不能成事，大人不如先处理他事。再说，此处有大夫和小厮丫鬟在，很是妥当。”
　　陈脊被说动了心，向沈亭山道：“要不你去吧，我留在这里。”
　　沈亭山犹豫了一阵，终是颔首同意，向陈脊嘱咐几句后便随吴老走了。
　　临走时，吴老随手将房门轻轻关上，沈亭山留心看了一眼，吴老解释道：“夜深了风凉，莫吹到病人。”
　　如果说一开始沈亭山只是心存疑虑，那么现在他已是深信不疑。他心中暗自思量：“吴老将我支走必有蹊跷。”
　　想到此处，沈亭山伸手拦住吴老关门的动作，微笑着说道：“且慢。我想了想，这样的大事你应当与陈知县禀告才是。我若随你去了，反倒越矩。”
　　吴老脸上流露出一丝尴尬，却仍然笑道：“您说得对，那我再去喊陈知县，咱们一道。”
　　沈亭山转身回到屋内，正色道tຊ：“不必了，陈知县与你一道去，我留在此处便是。”
　　吴老想进屋去追沈亭山，又恐他生疑，无奈之下只好说：“那就听从沈大人的安排。”
　　不多时，沈亭山便换了陈脊出来。吴老虽心有不甘，少不得还是恭敬领着陈脊出去。他心里只盼望打行的人能够多些手段，莫叫沈亭山这老狐狸给捉住。
　　沈亭山自知并非老狐狸，充其量只是个小狐狸。每每想起父亲的智慧与手段，沈亭山都觉得自己修行尚浅，仍需在深山老林中多多探寻。想来也是，纵横官场三十余载的人，又岂是他这个二十几岁的稚子能够比肩的？
　　看着躺在床上气息奄奄的赵十一，沈亭山的思绪飘向了远方。
　　那时，父亲护航回来，被匪徒一刀正中心脏，鲜血如注。当他被抬进家门时，母亲惊恐万分。一个世家大族出身的贵妇人，形象尽失地瘫软在地上，多亏丫鬟们架着才勉强走到了父亲的床前。
　　年幼的沈亭山当时就躲在门后，也如今日这般呆呆看着屋中人来人往。
　　说实话，那时他对死亡并没有直观的感受。或者说，他不认为一向英勇的父亲会就这样离开。
　　他记得自己被许多人簇拥到床前，大家都叫他，让他喊喊父亲，把他唤醒，可他始终没有叫出声来。有人打他，有人骂他，说他冷血不孝，说小孩子不懂事。那时，他心里想的是，等父亲醒来要让他教自己骑马，还要他陪自己练剑。他不明白为什么要喊父亲，喊他做什么呢，父亲不过是睡着了，睡醒了自然会回应。
　　所幸，后来父亲终究是挺了过来，依旧可以陪他骑马练剑。后来，随着年岁的增长，沈亭山开始游历四方，也见证了许多生死离别。他这才明白，原来，自己并非冷血更非无情。
　　在巨大的恐惧面前，人往往无法接受现实，表现出的冷漠其实是一种自我保护的本能。他当时的否认和逃避，其实是在减轻内心的痛苦，这本就不应该受到指责。
　　如今赵十一卧床不起，沈亭山也不敢多想。他只能想到等他醒来，自己要询问他究竟发生了什么，又是何人加害于他。说到底，若不是自己托他办事，他大抵也不必经此一难。
　　这样的忐忑持续了整整两个时辰，当大夫长吁一口气从床沿站起时，沈亭山迫切地想要走向前去，却发现自己竟然呆立在原地，双腿已是麻了。
　　沈亭山费力地挪到大夫身边，不等他开口询问，大夫便躬身回话道：“暂时活了。”
　　“活了便是活了，什么叫暂时？”
　　“能不能醒来还看他个人造化，若是今夜醒不过来......”
　　“现在还能做什么？”
　　“等。”
　　“只能空等？”
　　大夫无奈地摇了摇头，又叹了一口气：“生死一线。”
　　沈亭山再说不出话来，他越过屋中众人，呆呆地看着床上的赵十一，不禁感叹：“赵十一呀赵十一，你可一定要撑住啊！”
　　“大人，您不用替我撑着，我自己能行。”吴老看向替自己扶着梯子的陈脊，略带歉意地说道：“大人真是折煞老朽了。”
　　陈脊脸上汗津津的，他仰头看向吴老，问道：“吴老，这都两个时辰了，还没找到吗？”
　　吴老无奈地叹道：“我适才找到了就放在这，不知怎的，进去叫一下你们，回来就不见了。”吴老说着，小心翼翼从梯子上爬下来，躬身道：“大人，真是抱歉。我可能真的老糊涂了。也许，是被我随手放在了别处。”
　　“那......那如何是好？”陈脊焦急问道。
　　“要不这样，大人您稍坐吃茶。我再找找别的架子。”
　　“哪能干等着，我与你一同找。”陈脊说着便往梯子上爬去，“吴老，你就在底下找吧，高处我来。对了，右手边的两排和左手边的三排我们都寻过，不必再找。”
　　吴老表面上憨厚地笑着答应，心里却忍不住暗叹陈脊愚蠢。这时，他的脑海中忽然闪过一个念头：若这知县大人失足跌落，无论是死是伤，这案子恐怕都查不下去了。

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第20章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第21章 免费试读

第21章

　　沈亭山将屋内众人全部遣出，只留大夫在外间暂歇，而自己则留在房内照料。
　　更深露重，他觉身上凉嗖嗖的，不由自主地紧了紧胸前的衣服。明明衣柔如绸，却仍是牵动了他的胸前的伤口。他吃痛皱眉，低头看去，发现时隔多日，伤口竟再次渗出血来。
　　沈亭山无奈地摇摇头，心中暗叹：“如此小伤，你竟拖了这么多日都不见痊愈，到底是金贵了。”
　　他索性敞开衣物，将葫芦里的烧酒直接倒在伤口上。顿时，他硬挺的脖颈青筋暴起，疼痛难忍，但他紧咬牙关，勉强忍住了呼声。
　　这治伤的法子还是一位行走江湖的游侠教给他的。那汉子行走江湖，从不就医。若是伤了便拿这烧酒浇上一浇，能活着便活着，死了便死了，从不强求。
　　汉子与沈亭山很是投缘，现在他也想试试这法子。好赖那好汉也活了四十几岁，沈亭山想自己总不至于就这样死了。
　　四下寂静，沈亭山做完这些事后也渐渐有些疲了。不知是不是伤口复发的原因，尽管他努力想保持清醒，可眼皮还是控制不住地往下耷拉。
　　最后，他沉沉地趴在桌上，屋外守了许久的打手终于是现身了。
　　这打手虽自认是江湖好汉，不屑使用些偷鸡摸狗之术。但他前两日刚学了一句读书人的话，叫什么“大事小节”的，他觉得这话也很有道理。
　　一点迷香可以解决大麻烦，何乐而不为呢？
　　这样想着，他手持利刃从窗户翻身进了屋内，看着毫无反应的沈亭山，显得非常得意。
　　他收到的任务原本只是杀一个濒死的人罢了，可眼下，他的目光却被沈亭山腰间的酒葫芦给吸引。
　　“这酒葫芦倒是别致。”打手心中暗自赞叹，顺手便从沈亭山的腰间摘来了这个葫芦，“咱萍水相逢，我饶你一命，这个嘛，就当你送我的见面礼了。”
　　他小声嘟囔着，打开酒葫芦便贪婪地大口喝了一口，“好家伙，你这人什么来路，竟然有这样的好酒？”打手素来爱酒，如今喝了这样的好酒，更是忍不住连续痛饮了好几口。
　　饶是这样，他仍不过瘾，目光又溜溜地转向桌上放着的那份沈亭山不曾动筷的晚膳。
　　“上好的牛肉不吃，真真暴殄天物。”
　　言罢，他索性坐到了沈亭山的对面，自顾自吃了起来，“一个晕了，一个半死，待老子酒足饭饱了再送你上路。”
　　这边打手津津有味地吃着，全然未注意到床上的赵十一已在阎王殿游玩了一圈回来，神魄归位了。
　　赵十一艰难地睁开眼来，眼前尚且模糊，却依稀可见一个满脸络腮胡子的大汉，口中叼着牛肉，手上拿着啃得只剩骨头的鸡腿。而他旁边，还趴着一个衣着华贵，看起来颇为健硕的年轻公子。
　　赵十一没有力气多加思考，只觉自己浑身疼得像散架似的。他想要坐起身来，却发现身子重得如灌了铅一般，挪动不得。
　　这时，昏迷前的记忆才慢慢潜回他的脑海。
　　他记得自己被一群大汉围困在暗巷之中，他们有动棍子的，有的抡拳头、还有的用脚踢，一招一式都招呼在他身上。起初，他还能感觉到剧痛袭来，但后面痛觉仿佛消失，只觉身上外涌着股股热流。当痛觉、听觉、视觉一样样失去，他觉得自己大抵是死了。再发生什么他便不得而知了，包括眼前这是哪里，这个大汉又是谁。
　　他挣扎着想要开口说话，只觉喉头一阵血腥。
　　眼前那人已是吃饱喝足，他摇摇晃晃地站起身来，打了个长长的酒嗝，房间里顿时充满了刺鼻的臭味。
　　他心满意足地笑道：“好了兄弟，我这就来送你上路。黄泉路上别回头，下辈子投个好人家。”
　　月光映射下，他手中的匕首冷光熠熠。赵十一这才回过神来，心中惊呼不妙。
　　正当他动身不得，喊叫无能的时候，桌上趴着的贵公子忽然直起身来。
　　只见那贵公子拍桌而起，身体轻盈地腾空，打手来不及反应，他双腿已然夹住打手的头，随着一个旋身，打手已被制服在地。
　　“你装睡？”打手厉声喝道。
　　贵公子冷笑一声，学打手说话的腔调，高声道：“爷爷用迷香的时候，你还不知道在何处撒尿。”
　　“他奶奶的！”
　　被沈亭山一激怒，打手气得怒目圆瞪。他原本就体格硕大，加上刚吃了酒，身上更是好像有几百斤力气似的，他反手抓住沈亭山的手腕，用力一拧，顿时就挣脱了束缚。
　　“既然你要找死，我就送你和床上那个残废一起上路！”
　　话音刚落，两人立刻如饿虎扑食般地打成一团。赵十一原本难以分辨二人身份，直到tຊ沈亭山被逼着使出腰间软剑，他这才认了出来，使出全身力气发出声音：“攻他下路。”
　　听得赵十一的声音，沈亭山又惊又喜，不过此刻紧迫的局势容不得他多想。
　　他迅速转变路数，立即使剑往打手下路攻去。这一变招让打手猝不及防，顿时脚步虚浮，步伐混乱，不多时便落得下风。
　　正当胜负即将分晓之际，屋外突然闯进一名小厮，声嘶力竭地喊道：“不好了！不好了！知县大人出事了！”
　　小厮没头没脑地闯入屋中，正好目睹沈亭山和打手激战正酣，惊恐之余，嘴巴大张，连连发出尖叫。
　　沈亭山的剑本已逼近打手要害，岂料被这小厮一喊乱了心神。打手见状，连忙趁机翻墙逃脱。沈亭山目光在小厮和赵十一之间来回徘徊，瞬间意识到这恐怕是调虎离山之计，终究没有追赶而去。
　　他忍不住啐骂道：“该死！竟让他逃了！”
　　赵十一扯着嗓子，关切地问道：“你没事吧？”
　　沈亭山收起手中的长剑，走到赵十一床边，温和地笑道：“你还关心我，先看看你自己吧。好不容易活过来，可不能再把小命丢了。”
　　赵十一扯着笑脸，想点点头都觉得费力。
　　沈亭山见赵十一已无大碍，又扭头朝那名小厮的方向看去，历声喝道：“你鬼叫什么！”
　　小厮被刚刚的一幕唬得魂不附体，蜷缩在墙角浑身发抖，连沈亭山的喝问都听不到。
　　屋内烛光昏暗，沈亭山见他没有回应，生怕他是被误伤了，忙走近查看。见他年轻又轻，身量又小，便不禁起了怜悯之心，在他身边蹲下，柔声问道：“你闯入的时候说谁出事了？”
　　小厮见着沈亭山，心神这才稍微安定下来，声音颤巍巍地说道：“知......知县大人出事了。”
　　“你说什么！”沈亭山闻言大骇：“他在哪里！”
　　“在......在内堂，功德厅，和吴老在一块。”
　　沈亭山闻言拔腿就要跑，又顾忌赵十一单人在此，怕打手去而复返再行歹事，顿时踌躇在了原地。
　　赵十一扶着床沿，轻微直起身子，边咳边道：“你先去吧。这小厮留下，让他们用担架把我抬过去，我也要看看知县大人。”
　　沈亭山颔首同意，随后便匆匆向功德厅方向走去。然而眼前的景象却让他哭笑不得。
　　原先那如高山般矗立的两三排巨大的书架此刻犹如雪崩，将陈脊和吴老紧紧压在了底下。
　　如果说陈脊尚且能够承受这股重压，那么吴老的情况就显得岌岌可危了。
　　他被陈脊的身躯所压，脸涨得通红，飘飘美髯也被陈脊的身子压住，扯得头皮都跟着发麻。素来沉稳的吴老此刻再难顾及形象，气愤地对着大堂里忙碌的小厮们斥责道：“快搬啊！我快喘不过气了！”
　　陈脊看见沈亭山赶来，面露惊讶，焦急道：“你怎么来了！赵十一呢？”
　　沈亭山笑得前仰后合，他蹲到陈脊身边，一边替他搬开压在身上的书籍，一边笑道：“你跟赵十一还真像，自己都自身难保了还想着别人。放心吧，他已经醒了。”
　　陈脊闻言长叹一口气，又嘱咐道：“你别光顾着搬书，顺便看一眼，看这里面有没有我们要找的册子。”
　　“别找了！别找了！你们快点把我挖出来！”吴老气呼呼地喊道，“我知道册子在哪，我想起来了！”
　　沈亭山闻言，心知肚明这定然是吴老在背后搞鬼，却故意询问道：“你既知道册子在哪，本应轻松取得，怎么还搞成这样？”
　　吴老面露尴色，含糊其辞地解释道：“老朽年岁已高，找的时候竟忽然又记不起册子所在。如今被这些册子压住，反倒是想起来了。”
　　陈脊接口道：“想来是我太胖了，那梯子承受不住重量，竟自己塌了。恰好吴老又在梯子底下，到底连累他。”
　　沈亭山闻言心下了然，笑道：“原来如此。若不是吴老在底下，只怕你现在非死即伤啊。”
　　陈脊叹息道：“我见梯子塌了，连忙扶住了书架，谁知道这书架不稳，竟一同砸了下来。唉，都怪我去扶那一下，不然也伤不到吴老。”
　　沈亭山刚要说话，吴老却深怕他继续深挖会知道自己故意撤走梯子的事情，连忙打断道：“知县大人不必自责，能救您一命，我也不枉被压这一着。”
　　沈亭山心中泛起一阵冷笑，却并未戳穿吴老的谎言。从某种程度上来说，他欣赏陈脊的单纯和善良。这种品质或许在仕途上并非好事，却是人生难得的珍宝。
　　众人忙活了小半个时辰，总算将陈脊和吴老从“册海”中挖出。赵十一也早就被抬到了大厅，沈亭山留心观察吴老见到赵十一时的神色。他瞬间紧皱的眉头被沈亭山敏锐地捕捉到，这下更加证实了沈亭山的猜想，药行、丧行、打行、盐商会这四者之间必定有着不可告人的秘密。
　　吴老瘸着腿，佝偻着腰，从最里面一排书架的底层找到了沈陈二人要的册子。他将册子递给二人，尽管心有不甘，明面上却仍装得恭敬无比。
　　沈亭山接过册子后，仍是第一时间递给陈脊。虽然他知道陈脊并不在意这些虚礼，沈亭山本人也不觉其重要。然而偏偏就是这些看起来微不足道的虚礼，决定了陈脊这个知县在山阴是否能得到尊重。
　　沈亭山想，他总有一天要离开山阴，他不希望忙活这一遭，等自己走后，陈脊的困境仍没有改变。
　　陈脊明白沈亭山的好意，他接过册子后，拉了拉沈亭山的袖子，示意他一同查看。
　　沈亭山微笑颔首，目光也跟着落到册子上。
　　这册上所记，简单清晰，“丙戌年六月二十三日，黄柳生捐赠一百两修缮。”除此之外，再无其他。
　　沈亭山看了许久未有头绪，倒是陈脊眉头紧皱，牙关紧咬，他独自忖思了片刻，开口问道：“这册上的内容都是丧行的人自己记录的吗？”
　　吴老不知陈脊所问何意，但他心知陈脊不过是个憨货，应该看不出什么问题，便老实回答道：“其他字是丧行的人写的，但姓名都是各个善客自己动笔写的。”
　　一旁其他丧行的人附和道：“正是呢，这是我们这一行的规矩。善客自己写名字才能纳福。”
　　这一问陈脊心下已经了然，他抬眼看向沈亭山，沈亭山顿时会意他应当是有所发现，但暂时不便公开。为免丧行的人怀疑，沈亭山装出一副毫无线索的样子，将册子丢还给了吴老，叹息道：“白忙一场，倒是什么线索都没有。”
　　吴老信以为真，心中暗喜，面上歉然道：“这事已过了八年，每日善客众多，其他情况我们也无法告知了。”
　　沈亭山没有直接答话，而是先扫视了一圈堂内的丧行众人。除了站在正中回话的吴老之外，适才搭话的是丧行中负责管理公资的老李头。右边还有一个看上去有些资历，但性情颇为暴躁的赵老，负责一应出殡事物。
　　吴老和老李头说话时，沈亭山就瞧见赵老的神色颇为不屑，似乎对这两人有些不满。
　　沈亭山心中暗自琢磨了一阵，决定从赵老这里寻找丧行的突破口。
　　这样想着，他走到赵老跟前，微微躬身行礼，语气客气地说道：“赵老，可否向你打听些事？”
　　赵老在丧行资历虽深，却远不如吴老和老李头受人敬重。他常年被这二人压制，如今沈亭山竟主动寻他说话，还这般恭敬有礼，这让他是又惊又喜。这让本就不善言辞的他，说话一下就结巴了起来，“这......这说的哪门子话，官爷有事要......要问，我自然.......自然都答。”
　　吴老见状，急忙抢过话头，道：“大人！有话您还是问我吧，这丧行大小事还是我比较清楚。”
　　赵老听了这话，顿时气急败坏，呵斥道：“放你娘的屁，老子在抬棺材的时候，你他娘还没投胎呢！”
　　“你！你！”吴老经刚才的“册压”，心脏本就不太舒服，如今被赵老这么一吼更是顿觉气血上涌，眼前都开始犯起金星来。
　　一旁的老李头连忙扶着他坐下，指着赵老骂道：“你怎么敢这么和吴老说话，还不速速赔罪！”
　　“赔你娘的罪！老子这些年得罪你们的还少吗！老子早就看不惯你们！”赵老骂得极凶，沈亭山嗅道他应是喝了些黄汤，心中暗喜，更是挑拨道：“这吴老和赵老我看岁数还算相当，倒是李头，你年纪偏小，这么同赵老说话，恐是不妥。”
　　赵老“哎呦”一声，顿时大笑出声，“不愧是官家老爷，这说话就比他们这些粗人好听！”
　　沈亭山笑道：“我们不妨借一步说话？”
　　赵老笑声更朗，“借一步做什么！借十步！不，一百步都借的！”
　　沈亭山tຊ看向陈脊，挑了挑眉示意他一同过来。
　　陈脊原本愣愣地看着几人这出大戏，被沈亭山一叫，虽不明所以还是赶紧走了过来。吴老和老李头想要再辩，又顾忌陈脊知县的身份，只能生生压下不满，在一旁焦虑地观望。
　　若赵老耳朵再灵些，就可以听见吴老二人小声抱怨着：“就不该让他来大厅，应该找根绳子把他绑起来，好好泡在井水里。”
　　沈亭山将赵老引入侧阁，虚掩着门，确认可以看清赵十一状况后，才开口问道：“烦问赵老，您可认得那位姓李的执事？”
　　赵老笑道：“怎么不识，这兔崽子还是我引进丧行的。可是这王八羔子忘恩负义啊，现在跟吴老他们打得火热，完全不把我这入行师傅放在眼里头。”
　　沈亭山心中暗喜，看来问对人了，忙接着问道：“不知他进丧行之前是做何勾当的？”
　　赵老道：“他呀，码头搬货的。我想想是几年前......”赵老说着掰着手指头数了数，“七年......哦不对！八年，八年准没错。”
　　赵老说话有些颠三倒四，但酒痴沈亭山知道，他现在不仅没醉，而且还格外清醒。
　　“八年前他在码头时可曾出过海？”
　　“出过呀！最后一趟海就是跟那个死了的皮三儿一块出的嘛，听说那趟海很是凶险，两人回来后都不敢再干这行。这不，一个改去卖猪肉，一个改做死人生意。”
　　“这可有证据？”
　　“丧行你随便打听下都知道的。老子当年领他进丧行的时候，他刚没了码头工作，穷得要做乞丐了。要不是老子教他一身本事，他能有今天！”赵老说着，往地上狠狠啐了一口，“这数典忘祖的狗东西，别叫老子再见着他！”
　　沈陈二人闻言，心中顿时明白，先前李氏果真是在撒谎，忙又接着问话，想打听出更多消息来。
　　“数典忘祖？此话何意啊？”陈脊问道。
　　赵老看向陈脊，因为酒的缘故，眼神开始飘忽了，“他跟吴老那两个狗东西，搞什么船上的流棺，说是京城传来的习俗！呸！老子干了三十四年的活，只知道我们从祖师爷开始就没这规矩！一个个的只管骗人钱财，损了阴德，下辈子做猪做狗才好！”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第21章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第22章 免费试读

第22章

　　赵十一在屋外隐隐约约听到“流棺”二字，如醍醐灌顶，一下便想明白了自己被袭击的原因。
　　他挣扎地坐起身来，竭力往门里伸长脖子，希望引起沈陈二人的注意。
　　赵十一无法开口大声喊叫，好在沈亭山一直暗中观察屋外情形，很快便注意到他的异样。
　　沈亭山暂停了询问，走到赵十一身旁，见他似有话说，忙俯身附耳。
　　“沈大人，那‘流棺’我遇袭之前曾参与了全程，确实古怪。只怕就是因这个原因他们才要杀了我。”
　　沈亭山闻言心中大骇，但见吴老和老李头都眼巴巴看着自己，为恐泄露，他尽力控制着自己的面部表情，浅笑道：“我知道你身上疼，你且再等等，一会便带你回家。”
　　沈亭山用眼角余晖瞥了吴老和老李头一眼，他们见赵十一配合地点了点头，跟着松了一口气。
　　沈亭山知晓目的已达，便又返回屋内继续询问。
　　“赵老你见多识广，资历又深。这‘流棺’究竟是古怪在何处？”
　　“那何止古怪简直就是邪门！”赵老声音忽然大了起来，惊得陈脊连忙做了噤声状，示意他将音量放小。
　　不知是否喝了酒的缘故，这赵老委实可爱，见了陈脊这动作，声音顿时又小如蚊虫，他将陈脊和沈亭山拉过来围成一圈，悄咪咪说道：“他们将棺材做成两层，下层放尸体，上层放香料和药材。”
　　“双层棺材？确实是闻所未闻。”
　　听到陈脊的感叹，沈亭山转头看向他，示意他先耐心听下去。
　　赵老接着道：“尸体除了包裹厚厚的衣物外，还要填塞耳朵、覆面、裹首、结跗、缚手、套尸，然后在外面再以衾包裹，以绞结扎，严严实实的将尸体包裹起来。上层的香料药材呢，也不知道是啥，重得嘞，说是这么做可以防腐，让尸体百万年不褪成白骨。简直胡说八道！”
　　沈亭山暗自思忖了一阵，追问道：“那香料药材可是四时药堂提供？”
　　“乖乖，你是真聪明嘞！”赵老笑道：“正是呢，你看今早他们不就去四时药堂抬了十几口棺材出来。我们平常接活，订好的法事也不过收二十两。他们搞这‘流棺’要一百两嘞！人家死了亲人本就可怜，他们还干这坑蒙拐骗的勾当，你们说还有没有良心！”
　　“顶好的法事才二十两？”陈脊惊讶地问道：“怎么李执事当时......当时跟我要了八十两。”
　　赵老闻言大怒，叫道：“他妈的！原来你就是那个冤大头！这兔崽子早就叫金钱蒙了眼，一心就想拿钱去金凤楼找那个......那个什么娘的臭婊子！我跟你们说，我这徒弟就是剃头的挑子一头热。那个什么娘的和李永安才是一对，他也不看看自己什么身份，还想和皇帝老儿抢女人。”
　　“李御史？”陈脊顿了顿说道：“我倒是听说过几次他和崔娘的事。”
　　“对对对！就叫崔娘！”赵老点头如捣蒜，接着道：“我那日还瞧见李永安的管家来找崔娘呢。”
　　“那日？您老再说得具体些。”沈亭山道。
　　“我想想......就是河里头死了个差役那日。那日我被衙门派去敛尸，远远瞧见对岸崔娘被李永安的管家引进一艘船里头。我这人敛尸仔细，都得一个时辰才能了事。他们直聊到我完事要走了才出来。”
　　陈脊问道：“你确定那是李御史的管家？李御史常年在绍兴府，你怎连他管家都认识，还是隔着对岸认出来的。”
　　赵老闻言脸色一愠，怒道：“你是不信我这个老头子！不说了！不说了！”
　　沈亭山知这赵老年纪虽大，却是个小儿心性，忙哄道：“赵老，知县大人这哪是不信你，明明是在夸您老眼神好呢！赵老这一恼，可就辜负知县大人一番称赞了。”
　　赵老听了果真笑了，赔礼道：“哎呦，原来知县是夸我老头子。实在抱歉，我是个粗人听不太懂你们这些读书人的好赖话。”
　　沈亭山笑道：“赵老莫要多礼，还是说说您是如何认出人来的吧。”
　　赵老点了点头，接着道：“他那管家原就是山阴人，他老爹老娘都是我料理的后事，怎的不识。再说，他天生秃头又不肯剃光，那脑袋前后有发，中间光溜，跟个长了个毛的鸡蛋似的，这还不好认？”
　　赵老想到那管家的样子，不禁大笑出声。陈脊却觉不好，小声道：“不彰人短，不炫己长，赵老还是莫要取笑他了。”
　　赵老被扫了兴致，顿时挂脸。
　　沈亭山暗自想了一阵，赵老遇到崔娘那日，不正是他和陈脊去金凤楼寻她不着那天吗。崔娘在李执事金凤楼闹事之后见了李永安，又在见完李永安之后主动到县衙问讯，这其中是否有何联系呢？
　　关于李永安，沈亭山听父亲提过几次。这李永安与两浙都转运盐使郑劼一派私交甚密，而这郑劼又是太师郭槐的侄儿。这个郑劼仗着舅舅的势力，在两浙两淮为害多时，若是此案关乎郑劼，倒是有些难办了。
　　更棘手的是，父亲这清流一派在朝堂与郭槐正打得火热，这时候如果查出郑劼的罪案对父亲倒是有所裨益。只是，若调查有误，只怕反会累及父亲。
　　沈亭山这样想着，竟是呆立了许久。陈脊见他半晌没有反应，碰碰他的胳膊，提醒道：“还有什么要问的吗？”
　　沈亭山“哦”的一声，回过神来，他看了看赵老，接着问道：“李执事如今已失踪多日，您老可知道？”
　　“什么？”赵老目光一凛，对这个消息显得颇为惊奇，“这兔崽子叫人寻仇躲起来了？”
　　“我们官府正在四处搜寻他，不知您老知不知道他可能躲藏在哪，或者......有什么仇家？”
　　“仇家......”赵老像是没有听到沈亭山前面一句话似的，呆呆地不停重复着“仇家”两个字，过了一会，忽然“啊”的回过神来，说道：“他也许久不同我说话了，不过那日我倒是在打铁巷撞见了他和一个人。”
　　“谁？”
　　“刘......刘什么来着，就是县里头那个做糕点的！”
　　“刘大？”陈脊猜测道。
　　“对！哎哟你瞧我这脑子，半个人名都记不住。”
　　“他们怎么了？”沈亭山追问。
　　“我瞧见他和刘大在巷子里吵架，什么当年的事，要了你的命什么的，具体的我听不清，听清了也忘了。”
　　沈亭山和陈脊听了都惊得瞪大了双目，他们面面相觑，万万没想到，刘大竟也掺和在tຊ此事当中。
　　沈亭山忙问：“那刘大的来历您可知晓？”
　　“刘大啊，他和那兔崽子，还有皮三儿，都是当年码头的旧相识了。”
　　陈脊没忍住“啊”地叫出了声，“刘大的糕饼不是祖传的手艺吗？说是从爷爷辈传下来的，百年老铺了！”
　　“扯淡！”赵老反驳道：“他爹他爷都是我埋的，骗的了别人可骗不了我。他这手艺明明就是有一次跟船和船客学的。”
　　“这么说......刘大也是八年前才转行卖糕饼的吧？”沈亭山猛然回忆起曾在刘大家门上看到的过一个捕鱼者专用的绳扣。想到自己竟漏掉如此重要的信息，不禁懊悔不迭。
　　“是的嘞！”赵老大笑道：“我都不想再夸你聪明了，你真的太聪明了。”
　　沈亭山像想到什么似的，迅速转了话头：“不知赵老可还记得‘黄柳生’这个人？八年前这大厅建修，他曾捐过一百两银子。”
　　赵老皱眉沉思了片刻，慢慢吞吞地开口道：“你说‘黄柳生’我不记得，但是说到一百两，我确实记得。那日他来捐款，是我在接待他。当时捐款的人并不多，他一下就捐了这么多银子，我印象深刻。”
　　“哦！”沈亭山眼中闪过一丝惊喜，追问道：“不知赵老可还记得他的模样？或者他可有说过什么话？”
　　赵老摇了摇头，道：“模样不记得了，太久了。不过他那天戴着面具，也看不见长啥模样。至于说过什么话......他隐约记得......他好像说过......赎罪什么的？嗯，应该就是赎罪。”
　　“赎罪？”
　　赵老点了点头，道：“好像说他辜负了什么人，希望念经回向给故人。”
　　沈亭山与陈脊听闻此言后，皆是一脸失望。本以为能得到什么关键的信息，结果还是无甚收获。
　　赵老似乎看出了他们的失望，忽然又开口道：“等等！我又想起来了！那人是个左撇子！”
　　“左撇子？”陈脊惊讶道：“此话当真？”
　　“咋了！又不信我老头子呗。我跟你说，我可不像那个吴老脑子老糊涂了，我记性可是顶顶的好。那人就是个左撇子！”
　　陈脊惊讶不已，附到沈亭山耳边，悄声道：“四时药堂袭击你的人，可不就是个左撇子？”
　　沈亭山微微一愣，眼中闪过一丝亮光。他微微眨了眨眼，示意陈脊稍后再说，又转头看向赵老，接着问道：“赵老您见多识广，如果我们想打听八年前码头的事情，该去找何人询问？”
　　“那你可就问对人了，你去找梁爷准没错。”
　　“梁爷？”略作沉思，然后嗫嚅道：“你是说那个犯了案，近期刚放出监来的梁宽吗？”
　　“可不就是他吗？”
　　沈亭山略带疑惑地问：“你认识此人？”
　　陈脊颔首道：“此人因盗窃在县衙大牢关了有七八年了，前段时间刚放出监狱。”
　　“盗窃？”沈亭山狐疑道：“既然大家尊称他一声爷，应该不至于放下这等罪行吧？”
　　“根据卷宗显示，当时是在他家中搜出了些财物，没有失主报官，便只是囫囵判了几年了事。”
　　沈亭山凝眉问道：“既然没有失主报官，又是如何判定东西是盗窃而来的呢？”
　　“对哦！”陈脊顿时恍然大悟道：“这是怎么回事！”
　　沈亭山看着陈脊的模样，略显无奈的摇摇头，笑道：“行了，不管怎样我们先去会会他再说。你们可知道他此刻人在何处？”
　　赵老笑道：“这我就有的说了，城外慈安寺。”
　　“慈安寺？”陈脊问道，“他出家了不成？”
　　“法号释缘。”
　　“既然有了去处，那便好办了。”沈亭山说罢，躬身行礼道：“多谢赵老相告。”
　　赵老见状，也不惶恐，反而心安理得地笑道：“好说好说。”
　　沈亭山见他颇有侠气，心中更是欣赏。这边与他道别后，便雇了几个脚夫将赵十一送到了家中。随后，他又从衙门调派了几名差役，在赵家四周严密守卫，以防不测。
　　事毕，时间已近三更。沈亭山和陈脊干脆便在赵十一家中宿下，并借此机会稍作休梳洗，只待第二天一早便去拜访梁爷。
　　次日清晨，两人早早便收拾好骑上马准备出发，沈亭山忽然灵光一闪，又道：“我们先去打铁巷。”
　　陈脊虽心有疑惑却没有多问，而是简单地回应了一个“好”字。
　　两人相视一笑便换马为驴，不多时便转到了打铁巷。打铁巷与南街交叉相接，路口铁匠铺中，烈火熊熊燃烧，铁锤在手中飞舞，伴随着金属与金属的碰撞声，正是热火朝天的时候。
　　沈亭山的目光从汗流浃背的打铁师傅脸上移开，转向坐在店门口的那个衣衫褴褛的小乞丐。
　　奇怪的是，这个孩子羸弱的臂上绑着一块女子香帕，包扎着伤口。而他的手中还拿着刘大家独有的拔丝红枣糕，价格不菲。这是刘大引以为傲的绝活，整个山阴唯他一家出售。
　　沈亭山向陈脊示意，他很快也跟着注意到这奇怪之处，蹲下对小乞丐柔声道：“孩子，你臂上这香帕是？”
　　小乞丐闻声抬头，打量了陈脊两眼，恍然道：“你！你是知县！”
　　陈脊有些惊讶，“你竟认识我？”
　　小乞丐昂起头，神色得意：“我每天都在这城中四处跑，当然认得！”
　　沈亭山见这乞丐机灵，顿时来了兴趣，笑问：“既然知道他是知县，那问什么你便要如实回答，这帕子是哪里来的？”
　　小乞丐顿时泄了气，蜷缩道：“我答应了漂亮姐姐，不能说。”
　　沈亭山：“漂亮姐姐给了你钱，你就听话办事了是吗？”
　　小乞丐茫然地点点头。
　　沈亭山：“那我也给你钱，你也替我办件事？可以买很多很多的红枣糕。”
　　小乞丐又来了兴致，笑道：“你要我做什么！我拿钱就办事，办得贼漂亮！”
　　“你只需要将这香帕给我便好。”
　　“拿去！”小乞丐迅速将香帕解下，递给沈亭山又忙收回，“可是我弄到血了，你们如果嫌弃，我就洗干净再给你们。”
　　“不必了，这样正好。”沈亭山接过帕子，这香帕上的玉兰栩栩如生。如果沈亭山没记错的话，那日他探访金凤楼，崔娘屋中放着的正是这样的玉兰。
　　沈亭山暗自生疑，接着问道：“你这伤是怎么弄的？”
　　小乞丐：“县丞派盐那日，在南街摔倒的。”
　　陈脊道：“你就是那日要盐的小乞丐？”
　　陈脊身为知县，有些事他虽未曾亲身参与，但大小文书汇报总会送至他的案前，这文山会海他本是最为嫌恶的，没想到此刻倒还起了作用。
　　“就是我。”小乞丐说着伸出手来，“你们问完了吗，钱。”
　　沈亭山笑道：“且慢，你还没告诉我，你那日去要盐做什么？”
　　小乞丐：“要盐又不犯法，你问这么多干嘛。”
　　他说着一把从沈亭山手中抢过钱来，一溜烟消失在了巷口。陈脊还要去追，却被沈亭山止住，“他去要盐应是受崔娘所雇的。”
　　陈脊怔住，“仅凭这香帕？若真是她，那她这是何用意？”
　　沈亭山摇摇头，一时也不得其法，“终归先记着这事，后头总有用处。”
　　说罢，他拍了拍陈脊的肩膀，引他走到打铁师傅面前。两人说明来意后，打铁师傅恭敬回答道：“前几日确实有看到刘大和李执事在巷子里争论，两个人吵得挺凶的，我看李执事争得脸比我还红些。”
　　“具体争些什么可曾听到？”
　　打铁师傅道：“他们声音可大，饶是我这打铁叮叮当当的，风炉又呼哧呼哧的，也听到了许多，李执事一直在说跟船，出事，把你捅出来之类的。”
　　沈陈二人见打铁师傅听到的也不过是只言片语，没有完整的信息，面露失望，但转念一想仍不死心，接着问道：“师傅，他们是在哪条巷子吵起来的？”
　　打铁师傅踮起脚，手伸得老长，指着最里头的暗巷，道：“就是那条！”
　　沈陈二人顺着师傅所指，快步走过查看，然而时隔多日此处早就没了任何痕迹。
　　“看来这里没什么好找的了。我们若直接去询问刘大，只怕他也不会说实话。而且八年前船上的相关人员一个个死去，此刻我们去找刘大若是暴露了他的身份，只怕又生事端。”
　　沈亭山暗自忖思了一阵，突然变高声调，喝骂道：“你这王八羔子！丧尽天良的东西！”
　　陈脊被骂得一脸懵，“你怎么了，疯了不成？”
　　沈亭山却没有答话，而是将陈脊拉到自己对面，然后继续高声喝骂。
　　骂了几句后，他兀自跑到打铁师傅身边，“师傅，我们适才说的话你可曾听到？”
　　师傅茫然的摇头道：“你们又不曾高声吵架，我们又怎么能听到。”
　　沈亭山又问：“那你可曾见到我二人在巷中？”
　　师傅继续摇摇头，“不曾看tຊ到。”
　　“那天你只听到了李执事的声音？”
　　这回师傅肯定的点了点头，“我当时还想这刘大平日看着也不老实，怎么这回被骂的一声不吭。”
　　陈脊这时已追了出来，着急道：“怎么了这是？”
　　沈亭山笑道：“这就对了！”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第22章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第23章 免费试读

第23章

　　“什么对了？”陈脊满面疑惑，语气焦急，“你明白什么了，快说清楚些！”
　　沈亭山看向陈脊，笑问：“我刚才喝骂你的声音如何？”
　　陈脊咽了咽口水，瞪大了眼睛道：“还说呢，吓我一跳。”
　　沈亭山笑道：“可是，我这么大的声音打铁师傅却仍没有听到声音。那你说，李执事当年需要多大声量才能让师傅听到。”
　　陈脊低头忖思了片刻，眼神一亮，“你是说，李执事可能提高了声量，故意要让打铁师傅听到这个消息？”
　　沈亭山点点头，接着道：“还有，正常吵架的人既已走到暗巷，那必然是走得越里面越好，不让往来人群瞧见。可李执事偏生站在巷口，这难道不是故意在引人注意吗？”
　　陈脊舔了舔唇，疑惑道：“那他这么做的目的是什么？”
　　“这我也说不好。但总有一点是肯定的。”
　　“什么？”
　　“他不想让刘大的身份再隐藏下去了。”
　　陈脊闻言深叹了一口气，将沈亭山拉到一边，小声道：“我们来缕缕现有的线索，我都有点乱了。”
　　沈亭山颔首道：“好，你说我来缕。”
　　“首先李执事失踪案发，我们分别询问了阿莺、崔娘和六爷，这三个人给了我们完全不同版本的三个故事。随后我们又分别去了金凤楼、金山码头、李执事家中、丧行和打铁巷探查。目前我们掌握的线索有以下这些。第一，案中还有一个神秘人。”
　　沈亭山道：“对。码头过关的那人并不是李执事，而是另有他人。我曾怀疑那人就是到皮三儿家中商议私盐一事的神秘人。但根据皮三儿妻子李氏和码头差役的说法，出现在码头那人手茧的位置与皮三儿家中那人并不同。这人究竟是谁，又是不是黄柳生，我暂时还没有头绪。”
　　陈脊先是叹了口气，但很快又复起了精神，接着分析道：“还有第二点，李执事怪异的行为。”
　　沈亭山犹豫了一阵，解释道：“确切的说，也不完全算怪异。李执事为了躲避官府的搜查，变卖家当逃跑实属正常。”
　　陈脊赞同道：“而且李执事是流民，他自知无法直接离开山阴，那么这个神秘人极有可能就是以帮助他逃离山阴为理由，与他达成了合作。”
　　“或许……金凤楼那晚的相聚实际上是李执事和马荣做下的局，目的就是帮助李执事逃离山阴。”沈亭山说着，呷了一口酒又续道：“当然，这只是其中一种可能，还有一种可能是……谋杀。”
　　“谋杀？！”陈脊眼睛瞪得浑圆，忍不住高声问道：“你是说……他们黑吃黑？”
　　沈亭山颔首道：“当然，这也只是我的猜测，真相究竟如何，还有待探寻。”
　　听到又多了一个无法确定的线索，陈脊再次深叹了一口气，强撑着笑脸，接着说道：“第三点，是赵十一遇袭和黄柳生在丧行留下的踪迹。”
　　沈亭山道：“你怎么只记得赵十一遇袭，还有一件重要的事，难道就忘了不成？“看着陈脊一脸疑惑，沈亭山大笑道：“别忘了那个财神庙，还有人在打行买了你的命。”
　　陈脊闻言，忽觉脖颈一凉，咽了咽口水说道：“这条小命算是捡回来的，我可得好好用着。”
　　沈亭山笑道：“我怀疑，想杀你的人和打伤赵十一的是同一拨人。”
　　“那如果是这样的话，崔娘让李执事杀的又是何人？”
　　沈亭山摇了摇头，说道：”无论如何，崔娘的事与盐法御史李永安必然拖不了干系。但此事暂时还不是我们应当考虑的重点。现在案件的关键在于八年前究竟发生了何事，这一切和黄柳生的关系是什么，还有，黄柳生究竟是谁。”
　　“我已经叫尹涛暗中保护刘大了，这次还是得交给他才放心些。”
　　沈亭山颔首以示同意，想了想又补充道：“还有赵十一，实在不行便将他移到官廨居住，千万要小心他的安全。”
　　陈脊拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“这事我明白，早就安排好了。”他说着，顿了顿又道：“对了，你还没告诉我赵十一到底是看到了什么才被重伤成这副模样的。”
　　沈亭山笑道：“这事你还是少知道为妙。你放心，晚些时候我自会去找赵十一调查清楚。”
　　陈脊知沈亭山不愿多说必有他的道理，因而也没有多问，而是压低了声音，接着说道：“还有一事我差点忘了。那本捐赠册上写的名字与我们在李执事家中看到的“杀”字，字迹是一样的。”
　　沈亭山闻言大骇：“竟有此事！这么说来，若捐赠者真的是黄柳生的话，那……是黄柳生雇佣了李执事杀人？可是不对呀……”
　　“确实不对，”陈脊说道：“那字迹我看着十分眼熟，总觉得在何处见过。可我从未见过黄柳生其人。还有，赵老说捐款那人是个左撇子，伤你的人也是左撇子，可是我并不认识什么左撇子的人，更不可能看见过他写的字迹。”
　　沈亭山虽心中亦是愁云密布，但见陈脊愁眉苦脸的模样，仍是强装笑脸，说道：“行了，现在确实线索繁杂，不过焦急也没用。我们还是先去慈安寺找找梁爷再做计较。”
　　陈脊叹道：“我怎能不急呢，孙县丞虽说是弄了些盐来，但也撑不了几日了。这案子再这样悬而未决，只怕百姓……再说，这案子拖一日便多出一条人命，你适才说到黑吃黑一事，我真怕……真怕李执事也……”
　　关于李执事的生死与否，其实沈亭山心中都早有猜想。只不过，一日未寻得尸体，他就一日不想定论。
　　“总归案子还得接着查，活要见人，死要见尸。”沈亭山说着不管不顾地将陈脊架上了驴，长鞭一挥，高声对驴笑道：“快！驮着他到慈安寺‘戒愁’去！莫叫他再胡想！”
　　慈安寺位于山阴城西，若说它有什么特殊的倒也没有。不过是百年历史，先德辈出罢了，全国挂着这样名号的寺庙没有上千也有几百。
　　而且，这慈安寺多年前还曾经历一次大火，真正的古迹早倘然无存，如今所见已没有多少历史可言了。
　　陈脊和沈亭山赶到时，寺里恰巧正做着法事。院中叫得上名字的僧侣都齐聚在大雄宝殿。诵经声和敲罄声此起彼伏，沈亭山听在耳内不觉清净，反而觉得呱噪无比。
　　诵经的声音太大，以至于他都难以听清引路和尚的话。他反复确认了几遍，才得知原来梁爷也就是如今释缘，因犯了戒半月前被逐到了思过崖，要再过半年才下得山来。
　　至于犯了何戒，小和尚支支吾吾半日都说不出口来，直到沈亭山亮明陈脊的知县身份，他才涨红着脸，艰难说道：“是......色戒。”
　　“怎么会犯了色戒？这又是怎么回事？”陈脊追问道。
　　这小和尚不过十一二岁的年纪，本就羞于说出此事，如今被陈脊一番追问，更是如临大敌，头垂得低低，只恨不能找个地缝钻了进去。
　　沈亭山看出他的异样，心下已懂他的难堪，解围道：“小师傅，你领我们去找详知此事的师傅，我们不再逼问你就是了。”
　　小和尚闻言瞬间抬起头来，眼中闪过一丝喜色：“我带你们去斋堂稍坐吧，释难师傅还在大雄宝殿念经，等他念完经我就领他来找你们。”
　　沈亭山点头致谢，随后便在小和尚的引领下往斋堂方向走去。穿过大殿时，陈脊斜眼瞥到殿中做法事之人个个眉头紧锁，没有丝毫欢喜之意，不觉好奇，遂问道：“小师傅，今日寺中是在做何法事？”
　　小和尚阿弥陀佛了一声，回话道：“是往生超度法事。”
　　陈脊深吸一口长气，神色凄然。
　　这些日子来，他已见过太多生死离别。然而，这些离别不仅没让他变得麻木，反而越发容易伤感。尤其是旁观他人，陈脊每每总要思及父亲，心中更是凄凉。
　　这样想着，他转头对小和尚说道：“小师傅，往生超度法事常人似乎也可捐些功德，你看看是否可替我添些香油？”
　　陈脊说着掏出腰间的钱袋子，正要伸手递给小和尚，小和尚连忙阻止道：“施主且慢！今日这法事可捐不得。”
　　小和尚说得神秘，声调都提高了几个度，沈亭山见他神态颇有童趣，一时也来了兴致，开口问道：“此话怎讲？”
　　小和尚左瞧瞧右看看，确定四下无人后，悄声道：”这户人家本已做过法事，只不过听说做的是什么流水法事，亲眷回去后tຊ越想越觉得不安，这才又到寺里再念些回向。”
　　“流水法事？”沈亭山回想起丧行所见所闻，急忙问道：“可是‘流棺’？”
　　小和尚连连点头，“对对对，是流棺不是流水，我听师父说，可邪性了！”一语刚毕，小和尚又立刻察觉不应这般在背后议论他人，连忙又阿弥陀佛了几声，自言自语道：“佛祖莫怪，佛祖莫怪。”
　　陈脊和沈亭山听后面面相觑，心下顿时各有计较。
　　自听赵十一说起流棺一事后，沈亭山便连夜飞鸽回京中打听。传回来的消息再次确认，京中从未有过这等丧事习俗。再者，这流棺与四时药堂关系密切，沈亭山更觉其中有异。于是又向小和尚打听道：“不知这做法事的是哪户人家？”
　　小和尚悄声道：“是熟皮匠王麻子，听说是他女儿死了。”
　　陈脊“呀”的叫出了声，惊问道：“那王麻子的女儿去年庙会时还做了吉祥姑上台表演，我记得......她好像才六岁吧？去世了？”
　　“怪可怜的......”小和尚看了陈脊一眼后，接着道：“若能再撑几日便好了。”
　　陈脊被小和尚这么一看，心下明白又是这盐荒闹出的人命，脸色瞬时就暗了下去。
　　沈亭山简单拍了拍他的肩膀，没有多说话，而是继续向小和尚说道：“小师傅，一会法事结束，你可否将王麻子也引来见我们？”
　　小和尚犹豫了一阵，咬咬牙道：“你们是知县，行！但可别告诉师傅我偷偷在背后议论香客，师傅知道了我可要挨板子。”
　　沈亭山闻言大笑，伸出手来，说道：“我可与你拉勾，绝不泄密。”
　　小和尚见状急忙伸手拉勾，笑道：“说好了，可不许变了哦。”
　　沈亭山原本不佳的心绪因着小和尚这一简单的举动，顿时变得清朗了许多。人的情绪就是这样，因着一件小事开心，又因着一件小事不开心，心情有所起伏才算得上是个人。
　　小和尚走了之后，沈陈二人又在斋堂里等了近一个时辰。好在二人都不是急躁的性子，闲坐之时二人品茶对弈，倒也快活。
　　沈亭山左手执“卒”，思绪却已飘到四时药堂那一奇怪的棋局之上。那棋局他业与许多棋艺高手参详过，可时至今日仍无人能参透其中深意。
　　陈脊见沈亭山脸色有异，正欲询问，一手持菩提子的老丈却款款而来，只见他恭敬施礼道：“不知贵客驾到，贫僧有失远迎，还请二位大人见谅。”
　　沈陈二人转头看见来者，见他气度不凡，举止有礼，便知他应就是小和尚口中所说的释难师傅。两人随即站起身来，跟着还了礼。
　　释难师傅听了两人来意后，脸色并未有太大的变化，而是简单道了声：“阿弥陀佛。”
　　陈脊见释难半晌不曾再开口，忍不住提醒道：“贵寺的释缘师傅原先在金山码头做事，不知大师对他的过往可知晓？”
　　释难睁开原本微闭的双目，盘着菩提子，含笑道：“施主若问的是释缘，我便知。若问的是梁宽，我便不知。”
　　陈脊听了这话一下被噎在了原地。释难此话的意思非常清楚，无非是他只会告知梁宽遁入空门之后的事，至于先前的红尘俗事他一概不知。
　　沈亭山见状接口道：“大师，陈知县既叫他释缘，那问的便是释缘。”
　　释难微微点头道：“若是释缘，他入寺一年有余，从未离开本寺，更别提在什么金山码头做事了。”
　　“听闻释缘师傅犯了色戒，如今正在思过崖思过，可有此事？”
　　“确有此事。师弟持戒不久，佛性未坚，方丈已将他罚去思过崖半年有余。”
　　沈亭山心中琢磨片刻，小心翼翼地问道：“斗胆请教大师，那位被扰的女香客是何人？”他话一出口，又觉得不妥，续道：“我们别无他意，只是骚扰女香客一事衙门既知道了，就需做好纪录，终究不能完全算是佛门中事。”
　　释难犹豫了一阵，叹气道：“是位姓李的女香客。不过，大人们恐怕寻她不到了，听说前些日子她已于香山坠崖，香消玉殒了。”
　　释难说着又是一阵“阿弥陀佛”。沈陈二人却惊在了原地，香山，姓李，竟是皮三儿的媳妇李氏不成？
　　沈亭山连忙问道：“请问大师，这女香客是否就是城中杀猪匠皮三儿的妻子李氏？”
　　释难眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了不冷不淡的神情，微微颔首。
　　“请问大师，我们可否上思过崖与释缘师傅询问些事情。”
　　“思过崖乃是我寺禁区，闲杂人等不可入内。”
　　释难神色变得十分严肃，语气也一反常态跟着不容置喙起来。
　　“既然如此，有扰大师清修了，我二人就此告辞。”
　　释难原以为他二人亲自到此，必然牵扯某起要案，思过崖一事必定要费许多口舌，哪知他们只问了几句便即离开，不禁有些诧异。
　　沈陈二人将出斋堂，便见小和尚在拐角处探头探脑地看着。那小和尚蹑手蹑脚地将他二人招呼到角落，悄声道：“王麻子我带到后院了，你们去那找他吧。”
　　沈亭山笑着揉了一圈小和尚的脑袋，夸赞道：“可以啊，是个伶俐的！”
　　小和尚脸露愠色，甩掉沈亭山的手，奶声奶气地抱怨道：“别揉脑袋，师傅说揉头会长不高的。”
　　沈亭山笑道：“你放心！我若烧香定替你向诸佛菩萨祷告，保佑你长成八尺男儿！”话一说完，不管小和尚如何回复，沈陈二人已急匆匆转身向后院而去。
　　二人转到后院时，只见一佝偻驼背的中年男子呆呆立与树下，手上还拎着酒瓶。
　　一年不见，王麻子已判若两人，陈脊简直认不出他来。他呆呆看了半日，终是不忍开口，倒是沈亭山先叫道：“王麻子。”
　　王麻子缓缓地抬起头，双眼中充斥着猩红的血丝，当他看到陈脊时，原始的凶狠显露无遗，“你这个杀人凶手，竟然还敢出现！”
　　说着擎着酒瓶便往陈脊处奔来，好在沈亭山身手敏捷，及时拦住他，吓止道：“你这是做什么！”
　　“这个无能知县闹出盐荒，害死我的女儿！今天我就要为我的娃娃报仇！”
　　“陈脊治下失察固然有过，但你若打死他，便叫真正的凶手逃了！”
　　“真正的凶手?”王麻子顿了顿，凝眉道：“什么真正的凶手？”
　　沈亭山正要回话，却被陈脊抢先一步。
　　他深知自己是一位无能的知县，双手早已沾满了无辜者的鲜血，此刻他无惧王麻子愤怒的目光，诚恳地说道：“您说的没错，您女儿的死我确有罪过。待一切尘埃落定，我必定会承担责任。然而现在，事实尚未完全明了，我希望你们能助我一臂之力，查出事情的真相，还更多死去百姓一个公道。”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第23章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第24章 免费试读

第24章

　　当愤怒变成绝望，王麻子手中擎着的酒瓶也就松落在了地上。
　　听了沈陈二人的话，王麻子不知为何竟放声大笑起来，“公道？公道是什么？世上如果真的有公道我女儿就不会死！你们让我帮你们，你们说，我能帮什么，我一个小老百姓，我能干什么！”
　　王麻子越说声色越发凄然，“我每日勤勤恳恳地干活，一分一毫老老实实赚钱，也从来没干过任何伤天害理的事情。结果呢！结果换来的却是爱女丧命！我只是一个普通人，只是想好好过安生日子而已，难道这都不可以吗......”
　　沈陈二人见王麻子说得声嘶力竭，自是怆然。
　　沈亭山想开口说些什么，可转念一想：“天地不仁以万物为刍狗。好人未必长命，坏人也未必会有恶报。好好坏坏，因因果果，又哪里说得清楚？”
　　沈亭山正沉思着，王麻子又惨笑一声，接着说道：“你们以为我不知道吗，县里出了这么多人命，大家伙都在说肯定有人在背后捣鬼。可是娃娃啊，爹没用啊，爹不知道应该去找谁给你报仇，也不敢去报仇啊。爹只敢跟知县嚷嚷两句，爹没用啊！”
　　王麻子嘴里囔囔的，再没有多余的话说出来，而是不停地重复着“爹没用”几个字，他一边说着，一边狠抽自己的嘴巴子。显然，这些话他不是说给沈陈二人听的，而是说给死去的女儿听的。
　　陈脊想要上前阻止他的自残行为却被沈亭山拦住。沈亭山摇摇头，悄声道：“他总得先放过自己才能不放过别人。”
　　两人就这样静静地在一旁看着，直到王麻子恢复平静，沈亭山方开口道：“你已经惩罚过自己了，那么其他人呢，其他人不应该受到惩罚吗？”
　　王麻子耷拉了半日的脑袋终于再次抬了起来，“你们究竟想问什么？”
　　“‘流棺’一事是谁与你提起的？具体情况如何？”沈亭山说话向来开门见山，从不弯弯绕tຊ绕。
　　陈脊初时还担心沈亭山问得如此直接，王麻子不会回答。谁知这王麻子也是个直性子，反而与沈亭山对了脾气，他冷哼了一声，啐道：“他奶奶的，都这份上了，老子还怕什么！都告诉你们！”
　　原来那日赵十一所遇流棺葬礼，葬的便是在盐荒中不幸丧命的十几名百姓。这王麻子的女儿也在其中。
　　一开始，李执事找到几家人宣扬‘流棺’时，大家都不置可否。可后来，李执事日日来，夜夜讲，因果、福财的说了许多，终究还是将大家说动。
　　其实，王麻子女儿离世已半月有余，早就应当下葬。可李执事偏生说，要做流棺，尸体就应先送到四时药堂用香料、药材包裹处理。
　　“我不放心，悄悄跟过去瞧了。他们没将尸体运进四时药堂的门，而是停在了门口的船上。那些船上放了许多香料和药材。尸体的船一到，就有另外一艘船围过来，劳工从那艘船上搬了许多麻袋下来，堆到棺材里，我猜应该也是些香料和药材。”
　　沈亭山听罢便觉其中有异，复问道：“这些‘流棺’的去处是哪？”
　　“‘流棺’会随着沙埔河流到城外，李执事说，他们会根据棺材的流向、死者的生辰八字和当年的流年算出埋葬之地，不过应该都是在城外坟场。”
　　“应该？”陈脊问道。
　　王麻子点点头，叹气道：“这也是我不安心要来寺里再办一场法事的原因。那李执事说，‘流棺’入了河，亲眷就不能再跟随，追了家里要再出祸事。所以，丧事那天，我们这些人在城里跟完送葬流程后就没有再继续跟到下葬。具体送到哪里了，要等上坟的时候才能知道，而这上坟也得三年以后才行。”
　　陈脊听到此处更是惊讶，“那这三年间你们若问坟墓位置，他也不说吗？”
　　“不说。李执事说葬的位置会用黄纸写了封在丧行，三年到了，我们再以三柱清香去请址，这样就能保家宅平安，人丁兴旺。”
　　沈亭山听到此处心中对‘流棺’及四时药堂的古怪已有八成明了，只是他还有疑惑不明，不便外说，索性连陈脊也一并瞒着。
　　他嘱咐小和尚将王麻子送出山后，又探听了一番思过崖的位置，只等天黑便要闯上去找梁宽一探究竟。
　　此刻心有不明，一心想求个答案的除了沈陈二人，还有周轩。
　　自李执事失踪，马荣已有多日闭门谢客，只管躲起来静待事情发展。
　　可周轩却着急上了火，先头马荣交代在他身上的事，如今已接近尾声。郑大人之前许诺的好处，是否也该兑现了？
　　为了这点子事，他甚至牺牲了自己的红粉知己，若是没有得到应有的回报，岂不是损失惨重？
　　那日，他引孙文鹏后堂相谈，偏生这厮是个油嘴滑头的，说来说去都是什么为郑大人办事，一切听郑大人安排的屁话。一句准话没有不说，还挑唆他将赵十一打成重伤。
　　如今这事又恰好被沈亭山二人撞见，在吴老那又平白闹了一出。眼看大功即将告成，偏生这个节骨眼出了岔子，周轩心里不免有些害怕。
　　若是一不小心东窗事发，只怕他和四时药堂都会成为郑大人的弃子，他确实不得不事先为自己筹谋起来。
　　于是，今儿一大早，周轩便匆匆赶来求见马荣。他心里已经打定好主意，若是马荣今日再不见他，他明日便要以北上采买药品之名先行离开山阴。他已经谋划好了，只要老父亲还留在山阴便不会引起官府的注意。等事情风平浪静，能将家人接过去便接过去，若是真出了事，接不过去了，只要自己这根香火还活着，老父亲泉下应该也能瞑目了。
　　还未走近马府大门，周轩便先偶遇了从里头刚出来的四大盐商之一的王火。
　　王火其人，人如其名，性暴如火，言辞激烈，嘴上终日骂骂咧咧。饶是往常，周轩必定是绕开他走。不过今日，周轩倒是有意上前攀谈两句。
　　周轩远远瞥见王火，看见他手里头拿着账册一般的物什，脸上除了往日的怒气外，还平添了几分忧愁。周轩揣测他定是在马府吃了瘪，遂恭敬地上前行礼，挡住他的去路，笑道：“王大老爷，不曾想竟在此偶遇呀。”
　　王火自马府出来就觉周身晦气，满心烦躁，耷拉着脑袋不曾看路，这时被周轩一拦，更是吓得不轻，也不曾看清来人是谁，张口便喝骂道：“他奶奶个熊！是哪个发了瘟的敢挡老子的路！”
　　周轩笑道：“王大老爷，我是四时药堂的少东家，周轩呀。有些日子没见，您老倒是将我忘得干净。”
　　周轩原以为自报家门后王火会恭敬相待，谁曾想他反而愠色更甚，怒喝道：“毛头小子也配和老子说话！老子只和你老子说话，就算是你老子，来了也得喊我一声王爷！”
　　周轩见他说话粗鄙，心中又气又恼，可一想到尚有大事要办，又不得不忍下一时之气，继续笑脸相迎，躬身再拜道：“是侄儿考虑不周，唐突了叔叔。”
　　王火听了这话，终于由怒转喜，笑道：“倒是平白认了个大侄儿！你若是早这般说话，叔叔我也不是什么蛮横的人，好说好说，你去吧！”
　　王火说着转身便要离开，周轩连忙又将他拦下，“欸！叔叔！侄儿这儿还有事相问。”
　　“哦？”王火挑眉问道：“我就知道你个发瘟的小子无事不登三宝殿。也罢，你且说来听听，看在你父亲的面上，叔叔我指点你一二便是。”
　　周轩忙赔笑道：“叔叔，侄儿这欠了批款在马会首那，这拖了好些时日，今儿父亲大人派我来要款，您与马会首素来交好，您教教侄儿该如何讨要方好呀。”
　　王火一听这话，顿时怒上心头，狠狠啐骂道：“呸！谁和他马荣交好，这个没了良心的王八羔子！让他明儿被挖了心断了头才顺了我的心嘞！”
　　周轩“哎呦”一声，连忙遮住王火的嘴，七手八脚地将他拉到一边，“我的好叔叔耶，你纵是四大盐商，也得在会首底下做事，怎敢在他府前大骂。”
　　周轩这话表面是在劝谏，实际却在拱火。
　　果然，王火听了此话更是口无遮拦起来，“亏他什么会首！不顾盐商利益，只想着自己赚钱！”
　　“叔叔越说越没边界了，那马会首自己不是盐商？任他再怎么着也不会损着盐商利益不是？”
　　王火涨红了脸，啐骂道：“他算个屁盐商！他就是郑狗的一条狗，还真把自己当个人物了我呸！你只当老子不知道呢，拿着官盐左手倒右手卖私盐。郑狗还以为你是条忠心的狗呢，你这赖皮狗里里外外亏空赚的我只怕你没命花！要不是靠着祖上积德，凭你也配对老子指指点点！”
　　周轩听着王火这话，心里止不住的突跳。他虽早已料到马荣手脚不干净，却不曾想他竟胆大到敢从郑劼的手里头扣银子。
　　想到此，周轩心里更是涌出一阵自嘲。想那沈亭山自诩什么查案大才，这么好些日子了，也只管把眼睛放在他这，殊不知，真正黑的是这躲在暗处装好人的马荣。而他周轩不过是一个听人使唤，随时可弃的棋子罢了。
　　想到这，他又平添出另一种不甘来。当初，老爷子本不同意他与马荣合作，他却自认聪明才智不会被马荣所利用，如今搞成这般狼狈境地，马荣想要一脚踢开他独享富贵，这绝不可能。
　　这样想着，他又向王火套话道：“叔叔，你说这些可得有证据，不可胡说的呦。”
　　“要他奶奶个证据！马荣十八房姨太太，个个知道他裤裆里的破事！”王火说着大笑出声，“你且等着吧，这些个***货迟早卖了他！”
　　梁宽早就料到有人会找到他这，只是没想到会被出卖得这么早。
　　他盘腿静坐在思过崖中，面前是诸天神佛，身后是地府深渊，月光倾斜，不必去看来人，便知是来要他性命的。
　　他缓缓地将手中盘着的菩提串放下，又理了理胸前的袈裟和佛珠，阿弥陀佛一声后便双手合十不再开口，只是静待死亡。
　　宝剑在月光的渗透下散发着瘆人的寒光，树叶在萧瑟的风中沙沙作响，只差一步，黑衣人便可亲手送这位虔诚的信徒去往西天找他的如来佛祖。
　　离心口只消一寸，突然，一颗石子带着凌厉的风声飞来，准确地击中了宝剑。
　　黑衣人一愣，没能及时反应过来。就在这一瞬间，身后传来一阵破空声。他立刻转身，迎面而来的掌风让他不禁后退一步。
　　来人掌风强劲，绝非凡手。旦见来人摆定架势，呼呼出拳而来，一招一式都透露出凌厉的杀气。黑衣人见他专攻自己的胸口，显然是看准了位置。
　　“果然是你！”沈亭山以双拳强对黑衣人tຊ的宝剑，正是有意试探他的身份。
　　黑衣人左手持剑，身形步伐与那日在四时药堂所遇黑衣人一般无二。沈亭山探其胸口乃是算准了上次伤他一脚后，他短时内必还未恢复。
　　黑衣人见沈亭山所出皆非杀招，明显有意试探他的武功出路，顿时不敢出招，只敢以寻常功夫应对。
　　他原本便功力不及沈亭山，如此一来更是落于下风。
　　沈亭山见状，心中暗喜。他故意放慢攻势，让黑衣人有机会反击。然而，黑衣人却始终不敢全力出击，只是被动地防守。
　　正当沈亭山即将成功擒住黑衣人时，躲在暗处的陈脊弓着背，小心翼翼地走进山洞。
　　他悄悄走到梁宽身边，低声道：“大师，吾乃山阴知县，你速随我离开。”
　　梁宽先是一愣，然后他坚决地拦住陈脊，叹息道：“我因受戒而被罚在这里，一步也不能离开。”
　　“大师，此处危险，还是速走为妙！”陈脊再次劝道。
　　梁宽不再说话，而是拿起菩提串，自顾自念起佛号，一副将生死置之度外的模样。
　　陈脊自身也是个极守规矩之人，心知这梁宽脾气与自己一般，现在是劝他不得的，便也不再劝了，索性站在一旁观战。他原本料想不多时沈亭山便能将杀手擒下，倒也不甚危险。
　　然而，他刚转过身来，却突然发现黑衣人的宝剑竟向自己袭来！
　　原来这黑衣人见功力不敌，便以烟雾弹一时蔽住沈亭山，转身向梁宽袭来。没曾想陈脊会陡然出现，黑衣人一时不查，倒是在夜色和烟雾的迷惑下，将陈脊错认成梁宽卷走。
　　沈亭山见状连忙大吼一声：“贼子！哪里跑！快将知县放下！”
　　那黑衣人自以为抓住了梁宽，全无心思去听沈亭山的叫嚷。他将陈脊夹在手肘处，运起轻功跃出洞中。
　　这思过崖矗立于万丈深渊之上，陈脊刚才在沈亭山的帮助下才得以爬上来，已是唬得腿软。如今他被黑衣人架着腾空而起，更是惊得尖叫连连。
　　他惊恐地抬头看向这个的黑衣谋面人，企图穿过那层厚厚的黑布看清楚到底是怎样一个恶人，竟在山阴屡屡害人性命。
　　他心里想，这样一个穷凶极恶之徒，必定是目露凶光，满脸横肉。
　　可当他仔细打量过去，却见眼前之人的目光极为温情和善，甚至……还有些似曾相识。陈脊就这样怔怔地看着他，直到他的眼角浮现出一丝不可捉摸的笑意。正当陈脊摸不着头脑的时候，他突然发觉自己的身体在一瞬间失去了任何支撑！
　　这黑衣人竟然放手了！
　　这丝丝笑意原来竟是对他的告别！黑衣人要将他活活摔死！
　　霎时间，陈脊身子直往深谷急坠。他惊恐地朝下看去，月色昏暗，底下的深渊漆得仿佛能吞噬一切。这生死一瞬之时，他不知为何，竟猛然想起李氏来。那日她从香山一跃而下，是否亦如自己此刻这般惊惧？
　　陈脊不敢再继续往下想，他紧闭双目，想来命不久矣。他感觉自己很快便要栽在深渊之中，头穿肉烂而死。好在沈亭山和梁宽还活着，他们终将查明真相，而自己也算忠烈，死得其所。
　　便在此刻，耳畔忽然传来凛冽的风动，似有长鞭袭来。陈脊自知将死，心道：“原来进地府之前，世间愚人皆要受鞭刑不成？”
　　他把眼睛睁得老大，忽然眼前闪过一个人影，竟是沈亭山攀着崖边藤蔓冒死前来相救！
　　“呆子！别做梦了，伸手！”
　　陈脊大吃一惊，不知发生何事，只管将手伸出。只一瞬的求生机会，沈亭山便牢牢将他攀住，随后高声向崖上喊道：“释缘大师，快将我们拉上去！”
　　陈脊攀在沈亭山身上，两人在梁宽的帮助下，慢慢向崖上爬去。那黑衣人只当大事已成，也不曾逗留，这次攀岩无人阻拦，不多时二人便踩回实地。
　　陈脊一站上平地，便觉浑身如散架一般，顿时瘫软在地，五脏六腑都搅成了一团。
　　梁宽见他二人脱险，也是长舒一口大气，一边阿弥陀佛，一边说道：“为救老衲险些误了二位施主性命，真是罪过罪过。”
　　沈亭山将身上藤蔓摘掉，忙去将梁宽扶起，躬身道：“梁叔，你切莫拜我，你不认得我了吗？”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第24章 试读结束。

《盐祸沈亭山在线阅读》 第25章 免费试读

第25章

　　沈亭山的话就像是在平静的湖面上投下了一块大石头，在梁宽的心中激起了层层涟漪。
　　他眼睛瞪得大大，目不转睛地凝视着沈亭山，眼神中透露出一种深深的疑惑，仿佛在问：“我听错了吧？我怎么会认识你？”
　　沈亭山尴尬地笑了笑，摇头道：“也对，那时我不过是十岁的孩童，梁叔你自然是不认识我的。”
　　梁宽怔怔地看着沈亭山，显然还是没有认出他来。
　　沈亭山解释道：“我也是看到您桌上放着的刻刀才认出您的。梁叔不知你可还记得，十几年前，长洲知州沈滔携家眷赴京上任，途径山阴时遭海盗挟持，幸得你出手相助一家老小方幸免于难。”
　　梁宽眼睛闪烁着光芒，脸上露出了恍然大悟的表情。
　　沈亭山的话让他想起了这件多年前的小事，在这个瞬间，所有的细节都清晰地浮现在他脑海中，他颤抖着嘴角问道：“你......你就是当年那个哭哭啼啼吵着要糖吃的娃娃？”
　　沈亭山笑着低下头，并不未曾经的自己感到羞恼，反倒坦然道：“那时少儿心性，如今已大不同了。”
　　梁宽用赞赏的目光上下打量了沈亭山几眼，笑道：“确实是大不同了。”
　　地上的陈脊此刻业已回过神来，他静听对话，方知二人竟还有这番渊源，当下开口道：“原来是故人相逢，那这案子便好说了！”
　　沈亭山笑道：“说得正是！梁叔，哦不是，释缘大师，我们莫在此处吹风，进去细聊吧。”
　　梁宽点了点头，当下将二人引入洞中。清茗一盏，三人便滔滔聊起往事来。
　　“说来惭愧，老衲年轻时仗着有些气性，蒙大家叫声梁爷。大家伙也信任我，将那码头介绍活什的事交给我办。八年前，确实有过这么一单子生意，是当时的把总，尹世昌亲自找过来的。”
　　“尹世昌？”陈脊惊讶道：“码头衙门要找跟船的人，自有巡检，尹把总怎么会亲自去找劳工跟船呢？”
　　梁宽轻抿一口茶后，接着说道：“当时我亦十分疑惑。尹把总的解释是，这次的运输特殊，码头衙门人员不够，需要我替他找些靠谱的劳工跟船帮工。”
　　沈亭山问道：“您照办了？”
　　梁宽颔首道：“尹把总在山阴素来是有口碑的，当时我并没有多想，便替他仔细搜罗了十五名劳工，并于那年六月十六日出海。这个日期我记得很是清楚，那日我原本也是要跟船出海的，恰逢这个时间正是我母亲的六十大寿，我便没有跟着去。想来亦是机缘，当时若是去了，只怕也同他十几名弟兄一同葬身鱼腹了。”
　　“当年海上究竟发生了何事？”陈脊焦急地问道。
　　梁宽叹了口气，手中的佛珠再次转了起来，“这趟出海，按尹世昌原本所说，应当是半个月便可回程。可后来，我们等了整整三个多月。劳工的家眷没日没夜地敲我家的门，问我要人。我也多次去找过尹世昌询问，他也只是说，朝廷机密，再等几日。直到那日，尹世昌一大早便来寻我，说今日他便出海去接船，我只当这事算是有着落了。谁知道，十五名劳工，最后只有三个人活着回来。连带着尹世昌也......”
　　沈亭山道：“那三个人可是杀猪匠皮三儿，李执事和卖糕饼的刘大？”
　　“正是。”梁宽说着又深叹了一口气，眼底已不自觉晕出红来，“他们三人回来后对海上发生的事三缄其口，只说是受到了私盐贩子黄柳生的袭击，其他的便不再多言。”
　　陈脊道：“据我所知，当时官府也并未深究此事？”
　　“没有。那船神秘消失在海上，船上众人又都离奇失踪，尸骨无存，官府怕事情闹大还特地派人叮嘱过我，要我莫多说一个字。”
　　“后来呢？”
　　“为着此事我良心不安了许久，那些出海的兄弟遭此横祸说到底都是被我所累。”梁宽说着苦笑道：“那时我终日酗酒，在酒馆买醉时恰好遇到了尹世昌的儿子尹涛，还被他打了一顿。”
　　沈亭山听到这疑惑道：“尹涛？八年前他不过是十来岁的孩童，怎么能打你？”
　　梁宽对沈亭山这话更是疑惑，反问道：“你对山阴不熟悉，怕是记错了人。我虽多年不曾见他，但算算年岁他如今也该和陈知县一般年纪了。”
　　陈脊惊讶道：“与我一般大？这怎么可能，尹涛自己亲口所说，父亲去世时他不过十二岁。”
　　梁宽顿了顿，思忖片刻后笑道：“不可能，别tຊ人或许不清楚，但我却不会记错。你们有所不知，这尹涛天生不足，幼时常常生病，当时尹世昌的夫人托我去找了算命先生。先生说他出生的时辰不好，需送到庙中方能长大。于是，他刚生下不久，便由我送到了庙中寄养，我还时常去庙中看他。他父亲出事时，他是第一回从庙里回镇上，许多人都不认识他，但我却一眼认出他来，那时他已过弱冠了。”
　　陈脊和沈亭山听闻此言，惊得面面相觑。他们往日倒是常调侃尹涛长得老气，却不曾想他竟是真的隐瞒了年龄。可他为何隐瞒年纪，难不成他身上亦有秘密？
　　沈亭山连忙问道：“可据我所知，尹世昌离世时他尚且年幼，后来是裴荻将他抚养长大的？”
　　梁宽笑道：“这又是道听途说了。裴荻与尹世昌啊，表面是兄弟情深，可实际上呢，裴荻是最不服气尹世昌的。他这人好酒，酒后曾多次提及要对尹世昌取而代之。尹世昌却像不在意似的，还叫尹涛认他做了师傅。我曾在庙中遇到他这师傅几回，对尹涛非打即骂，又哪里像个好师傅呢。至于后来发生了何事，怎么会传出这种谣言我就不知道了。”
　　“这是为何？”陈脊追问。
　　梁宽微微笑道：“因为后来我便被捕入狱了。”
　　“我正想问此事呢。梁叔，你当时可是冤枉？”
　　梁宽摇头道：“那日我醉得厉害，醒来就是在家中，手里头还多了不识的包袱。官差将我押入大牢，直到那桶冷水从头浇到脚我才醒过神来。时至今日，你问我究竟是否被冤，我自己也并不清楚。也许是被冤，也许是我自己酒后胡为，都不重要了。”
　　“怎会不重要，若是冤枉，我身为现任知县自当为你伸冤。”
　　梁宽道了声佛号后，接着道：“说冤枉亦不冤枉，万事皆有因果，我害了那许多性命，纵是万死也难以赎罪。”
　　“所以您当时便认罪了？”
　　梁宽笑道：“在狱中反而好受了许多。”
　　“那如今的色戒又是怎么回事？”
　　“她是皮三儿的媳妇，当年我差点害了她丈夫的性命，她见到我有气也是正常。”
　　沈亭山听了这话心里便明白了。所谓犯了色戒，必定是李氏设下的局，而梁宽只当李氏是为了当年之事记恨于他，所以也并未深究。至于这李氏究竟为何要设下此局，只怕与当年梁宽被冤入狱一般，都是有人在想办法要让他闭嘴。
　　只是有一点沈亭山想不明白，这凶手已经杀了那许多人，为何偏生留下梁宽的性命至今。难不成梁宽与他有恩？
　　沈亭山认真盘起梁宽所言，尹涛这个名字，纵使他心中万般不愿将他与此案联系在一起，但现在他似乎是绕不开了。
　　“梁叔，你适才说尹涛幼时被送到了庙中，不知是哪个寺庙？”
　　“正是这慈安寺。”
　　“他被送入寺中养了这许久，可有其他人知晓当年之事？”
　　梁宽听了这话，脸复沉了下来，“说来又是一件罪恶。多年前一场大火烧到了这佛门净地，偏生火起僧房，知晓此事的师父都在那次大火中圆寂了。”
　　陈脊‘呀’的惊呼出声，“我想起来了，我曾在本地县志中看过，那场大火烧了整整一夜，三十四名僧侣遇难，着实是件惨死。”
　　沈亭山闻言静默了许久，眉头却越拧越深。良久，复开口道：“梁叔，黄柳生其人你可了解？”
　　“我对他所知不多，当年他可还不像今日这般负有盛名。”
　　“怎么回事？”
　　“当年两淮两浙的航道虽也有私盐贩子为恶，不过大多是些散兵游勇，成不了气候。八年前，黄柳生也就是这些散兵游勇中的一员。我没记错的话，他出身灶户，会些拳脚功夫，因受不了盐场的苛待，才领了几个盐丁反了。”
　　沈亭山问：“您的意思是说，八年前劫船案发时，他的实力并不雄厚？”
　　梁宽点了点头，又长叹了一口气道：“我当时若知道黄柳生是这般凶残的人物，定不会放着那十五个手无寸铁的兄弟去白白送死。”
　　“梁叔，我再与你确认一遍。当年的黄柳生实力并不雄厚，那他是如何凭一己之力劫杀一艘载有三十几人的官家盐船？据我所知，尹世昌的功夫手段在两浙也是出了名的。”
　　梁宽一怔，道：“这......这我倒是没有想过。如此说来，当年之事确有古怪。”
　　“梁叔你再仔细回想一下，看是否还有什么遗漏的细节？”
　　“细节......”梁宽低着头，手中佛珠快速转动，沉思良久后，道：“尹世昌出海那日，曾提到一个人，姓夏。”
　　“夏？”
　　“我问他这官盐船是从何处运来，竟走了这许多时日。他叫我莫要多问，总归姓夏的不会亏待大家。还有，他那日心情异常的好。”
　　“异常的好？”
　　“尹世昌那段时间家中遇到难事，终日脸上难见笑容。可那日来见我时，却笑脸盈盈的，仿佛有什么天大的好事在等着他。”
　　陈脊好奇地问：“是何难事？”
　　“这我倒不曾打听。左不过是家中有人生病亦或是在钱上一时难住。成家之人，又有衙门口的活计谋生，能难住他的也就这两件事了。”
　　沈亭山沉吟片刻，暗想：“朝中姓夏的大臣有父亲的恩师夏言，夏伯伯。他的亲族势力倒是盘根错节。”思及此处，他又不免想起李永安和郑劼来，“郭槐与夏伯伯在朝中争锋相对，郑劼又是郭槐的侄儿，不知这其中是否有所关联。”
　　沈亭山想着又笑着摇了摇头，试图驱散这个荒谬的想法。“夏伯伯一生高风亮节又远在京城，怎么会与这山阴的命案牵扯到一块呢？朝中姓夏的大臣并非少数，我不如晚些时候修书一封给父亲，问问是否有夏姓大臣八年前曾在盐政任职。”
　　陈脊见沈亭山陷入沉思，没有打扰他，而是转向梁宽问道：“大师，这黄柳生是他的真名？”
　　梁宽不知陈脊为何会问这样的问题，不由一怔，但仍笑着回答道：“那还有假名不成？”
　　陈脊扭头看向沈亭山，沈亭山登时会意，解释道：“梁叔，黄柳生其人极为神秘，我们遍寻多日都没有任何人见过其真容，或者说，见过他的人都已命丧黄泉。眼下，我们唯一的线索便是曾在丧行见过他写下的字。奇怪的是，我们都不曾见过黄柳生，却对他的字迹非常熟悉。”
　　梁宽恍然大悟道：“你们是疑心有人借用‘黄柳生’的名号为恶？”
　　“若是‘借用’，那真正的黄柳生为何到今日都不曾现身，任由他人用其名头行凶？”
　　梁宽摇摇头道：“这老衲便不得而知了。”
　　陈脊更加困惑了，“我现在真是一个头两个大，线索明明很多，却始终一团乱麻找不到真正有用的那一条。李执事这个破案的关键究竟人在何处？刘大明明知道当年真相，我们却不能去询问，就算问了他也不会说。哎，眼瞅着马荣捐出来的盐又要吃完了，难不成我们就卡在这了？”
　　然而沈亭山却不觉得案件卡住了，相反，他心中此刻如拨云见日般晴朗。
　　“呆子！跟我走！”
　　陈脊瞬间愣住，“去哪？”
　　“去了你就知道！”沈亭山着急忙慌地站起身来，仍不忘与梁宽行礼道别，“梁叔，想来你是不会与我们一同离开的吧？”
　　梁宽闻言一笑，眼底尽是释然：“你们去吧，我要留在这里向佛祖赎罪。”
　　“可是，黑衣人刺杀不成极有可能去而复返，大师你......”
　　陈脊话还未说话便被沈亭山止住，他向陈脊摇了摇头示意他莫再相劝，而后又转向梁宽，拜道：“大师保重！”
　　说罢，他便领着陈脊告辞而去。
　　及至山下，陈脊方问道：“你不怕他丢了性命？”
　　沈亭山呷了一口酒，笑道：“怕有如何，不怕又如何。有些人有些事，总是不可强求。”
　　陈脊不解地随沈亭山登上马匹，“好死不如赖活着，从山上捡回一条命，我现在宝贵得紧。”
　　沈亭山笑道：“是吗，那我倒是要带你去个好地方！”
　　陈脊好奇道：“这个时辰了还能有甚好地方？”
　　他说着仰头看向天上弯月，这一番折腾后，眼下已是夤夜。
　　“夜探坟场。”
　　沈亭山一字一顿，如铁钩般的声音在陈脊耳畔回荡，让他后背的冷汗瞬间冒出。
　　这个时辰去坟场，陈脊认为沈亭山定是被案子逼疯了。
　　沈亭山大笑一声，扬起马鞭，那马儿便如箭般向前奔去。陈脊惊觉已不容他多说，马蹄翻滚，掀起一地沙尘。
　　此地是山阴最大的坟场，山阴几乎所有逝者都埋葬在此。月光从云层中漏出，苍白地照在墓碑之上，为这片荒芜的土地带来微弱的光明。
　　陈脊的目光扫过墓碑之上一排排冰冷tຊ的姓名，这些都是他曾经极为熟悉的人。他们的音容笑貌仍在眼前，可身子却早已融入黄土，被这无尽的黑暗掩埋。
　　这片坟场寂静得让人感到压抑，只有偶尔传来的野狗叫声打破这死寂。风吹过，带来了远处野花的香气，却无法驱散坟场中的哀凉。
　　陈脊心中最初的恐惧被悲伤覆盖，他恭敬地向每座路过的墓碑行礼，像是在进行一场盛大的告别。
　　沈亭山则是在寻找着什么，他细心地观察着每一座坟墓，时而拾掇地上的红泥，时而又轻抚冰冷的墓碑。直到二人来到陈脊父亲的墓前，他才停下搜寻。
　　“父亲大人！不孝儿来看你了！”陈脊扑通一声跪倒在地，霎时间泪如雨下。
　　父亲下葬多日，这还是他第一次前来，想到此陈脊心如刀割。他认真扫视着父亲的坟墓，想来是因为没有给李执事利钱的缘故，明明是新坟，可坟头莫说祭拜的红烛，便是连纸钱的印迹都没有。
　　陈脊来得匆忙也不曾准备任何祭品，一时心中更是自责。
　　此时，一旁的沈亭山也是眉头紧锁。
　　他先是依礼拜了三拜，又在心中默念：“陈老先生，晚辈乃陈脊挚友，为查凶案，多有冒犯，请勿怪罪。”随后他便蹲到坟前仔细查看起来。
　　终于，在被淹没的土堆之中，他拾到了一丝绢线。也正是这一丝绢线，让他心中的猜想得到了证实。
　　他不由长叹一口气，这声叹气深邃而绵长，吸引了独自垂泪的陈脊。
　　陈脊哽咽地问道：“出了何事？”
　　沈亭山望向陈脊，眼里多了一丝不可名状的神色，他尴尬地掩饰道：“无事。”说着便站起身来，扯开话头道：“我去找坟场的看守，你......要去吗？”
　　陈脊看着父亲的坟墓又看向沈亭山，肯定道：“自然是要去的！这些贼人连我都敢杀，若不早日将他们缉拿归案，不知道还要害多少人性命！”

......

《盐祸沈亭山在线阅读》 第25章 试读结束。